【介绍】：

美国短篇小说家。原名威廉·西德尼·波特，生于一个医生家庭。欧·亨利从十五岁就在叔父的药房当学徒，二十岁时到西部牧场放了两年牛，一八八四年起，先后做过会计员、售货员和银行出纳员，办过《滚石》周刊。一八九六年，他因银行亏空涉嫌逃到拉丁美州避难。翌年，冒险回家探望病妻而被捕。三年后，因“行为良好”，获提前释放。这一段生活经历和耳闻目睹，成了他日后文学创作的素材。欧·亨利的创作从监狱开始，并用笔名欧·亨利。一九〇〇年出狱后定居纽约，常出没于公园、小酒馆、贫民窟等地，自称为纽约“四百万”小市民中的一员，以几乎每周一篇的速度写作短篇小说。一九一〇年病逝于创作旺盛时期。

欧·亨利一生写了三百多篇短篇小说。分别收入《白菜与国王》(1904)、《四百万》(1906)、《西部之心》(1907)、《市心》(1908)、《滚石》(1913)等集子，共分写拉丁美洲生活、美国西部生活和纽约曼哈顿区生活等三类，其中以后一类成就最大，作者因此享有“曼哈顿的桂冠诗人”之称。这一类短篇大多描写诸如店员、办事员、穷画家、流浪汉等处于社会低层的“小人物”朝不保夕，捉襟见肘的可怜处境。《警察与赞美诗》中，一个无家可归的流浪汉为了谋取免费的食宿，希望被警察抓进监狱，但始终未能遂愿，当他在一座教堂外面听到赞美诗，决定重新做人时，警察却把他作为无业游民抓进了监狱。小说貌似幽默实则辛酸，揭示了“小人物”穷困潦倒，以监狱为“安乐”的悲惨命运。《麦琪的礼物》写一对穷困的夫妇在过圣诞节时，绞尽脑汁互赠礼物，妻子卖掉身上唯一珍贵的引以骄傲的长发，给丈夫买了一条表链；而丈夫用唯一值钱的祖传三代的金表，为妻子换了一副装饰长发的发流。最后两人互赠礼物时才发现礼品对双方都已成了废物，不禁含泪而笑。欧·亨利的一些短篇还揭露了大资产阶级的本性《黄雀在后》中，强盗、骗子、金融家在一起比骗术，结果一个胜过一个，最高明的还是金融家，从而点明了金融家是最大的骗子和强盗。欧·亨利的优秀短篇被誉为“美国生活的幽默的百科全书”，充满了对资本主义社会各种丑恶现象的针砭，并寄托着作者对普通人们的深切同情，但他的一些作品不免有迎合社会上庸俗情趣的偏颇，有时又用廉价的安抚冲淡了作品的社会意义。欧·亨利的艺术风格独特。他的作品情节迭宕多姿，构思巧妙精细，尤其以出人意料，突然转折的结尾耐人寻味，被后人称为“欧·亨利笔法”。他的语言幽默风趣，常用双关语、讹音谐音，联想引伸等增强作品的艺术感染力。