卜，问卦。居，处世的态度。卜居，是古人通过问卦来决定自己生产、生活行为和处世态度的一种方法。有人怀疑《卜居》的作者并非屈原，但缺乏充足的证据。陈子展《楚辞直解》有详论，可参考。在本篇中，屈原借卜居的形式淋漓尽致地表现了自己愤世嫉俗的思想感情。这种思想感情与《离骚》中所表达的是一致的。王逸《楚辞章句》考辨说：“《卜居》者，屈原之所作也。屈原体忠贞之性，而见嫉妒。念谗佞之臣，承君顺非，而蒙富贵。忠直而身放弃，心迷意惑，不知所为。乃往至太卜之家，稽问神明，决之蓍龟，卜己居世何所宜行，冀闻异策，以定嫌疑。故曰《卜居》也。”
【原文】
屈原既放，
三年不得复见 ① ，
竭知尽忠，
而蔽鄣于谗，
心烦虑乱 ③ ，不知所从。
乃往见太卜郑詹尹曰： ④ ，
“余有所疑，
愿因先生决之 ⑤ 。”
詹尹乃端策拂龟曰 ⑥ ：
“君将何以教之 ⑦ ？”
屈原曰：
“吾宁悃悃款款 ⑧ ，朴以忠乎 ⑨ ？
将送往劳来 ⑩ ，斯无穷乎 ？
宁诛锄草茅 ，以力耕乎 ？
将游大人 ，以成名乎？
宁正言不讳，以危身乎？
将从俗富贵，以媮生乎？
宁超然高举 ，以保真乎 ？
将哫訾栗斯 ，
喔咿嚅儿 ，以事妇人乎 ？
宁廉洁正直，以自清乎？
将突梯滑稽 ，如脂如韦 ，
以絜楹乎 ？
宁昂昂若千里之驹乎 ？
将氾氾若水中之凫乎 ？
与波上下 ，偷以全吾躯乎 ？
宁与骐骥亢轭乎 ？
将随驽马之迹乎？
宁与黄鹄比翼乎 ？
将与鸡鹜争食乎？
此孰吉孰凶 ，
何去何从？
世溷浊而不清 ：
蝉翼为重，千钧为轻 ；
黄钟毁弃 ，
瓦釜雷鸣 ；
谗人高张 ，贤士无名。
吁嗟默默兮 ，
谁知吾之廉贞 ？”
詹尹乃释策而谢曰 ：
“夫尺有所短，寸有所长，
物有所不足 ，
智有所不明 ，
数有所不逮 ，
神有所不通 。
用君之心 ，行君之意，
龟策诚不能知事 。”
【译文】
屈原被迫迁居之后，
已经三年没有与楚王再见。
他为了国家竭尽忠诚耗尽了心智啊，
却因谗言而遭到阻滞。
他内心烦乱无所适从啊，
就去见了掌管卜筮的郑詹尹。
屈原说：“我有一些疑问，
想请先生帮我看看。”
詹尹准备好占卜的工具，
说：“你有什么疑惑呢？”
屈原说：
“我勤勤恳恳为国尽忠，
为什么还要迎来送往应酬无穷？
是应辛勤耕作锄去杂草，
还是应游说诸侯博取功名？
是该忠言直谏不顾性命，
还是应为了富贵苟且偷生？
是该远走高飞保持本性，
还是应随波逐流阿谀奉承？
是该卑躬屈膝向妇人献媚，
还是应保持廉洁清白做人？
是要像油脂和牛皮一样柔软，
圆滑处世呢？
还是要像千里马一样昂首挺胸？
是要像水中的鸟儿漂浮不定，
还是要随波逐流来保全自己呢？
是要与骏马并驾齐驱，
还是要跟随劣马的足迹？
是要与天鹅在长空比赛翅膀，
还是要与鸡鸭为了争食斗气？
这到底何吉何凶，
我应该如何是好？
时世浑浊不清，
误认为蝉翼是重的、千钧是轻的；
青铜编钟被毁坏废弃，
却把瓦片作为乐器击打。
谗人得道好人被埋没，
我真的要保持缄默了，
又有谁能了解我的廉洁忠贞？”
詹尹放下蓍草谢绝我，
说：“像尺有所短寸有所长一样，
任何事物都有缺点，
再聪明的人也有不能明白的道理，
也有数理参详不透的情况。
神灵有时也会糊涂。
按照你的心和你的想法去行事，
占卜实在解决不了你的问题。”
【注释】
①三年：离开首都已经三年。复见：与楚王再见。
②蔽鄣：阻碍、陷害的意思。鄣，同“障”。
③虑：意。
④太卜：古时掌管卜筮的官。郑詹伊：太卜的姓名。
⑤因：依靠、请教。
⑥端策：摆正筹策。策，揲卦用的竹签。与蓍草作用相同。策，占卜的工具。拂龟：拂去龟壳上的尘土。龟，龟壳，占卜工具。
⑦教：见教，这里是谦词。
⑧宁：应该。悃（kǔn捆）悃款款：恳切。悃，真心实意。诚恳，恳切。
⑨朴：质朴。忠：忠厚。
⑩将：还是。送往劳来：即社会应酬上的迎来送往。
斯无穷：整天没完没了地忙于应酬。
诛锄草茅：清除田地的杂草。
力耕：认真耕作。
游大人：游说诸侯。
高举：行为举止清高。
保真：保持自己正直的本色。
哫訾（zúzǐ卒子）：以言求媚的样子。栗斯：阿谀逢迎。
喔咿嚅儿：奴颜屈膝。
事：取悦。
突梯、滑稽：形容圆滑处世，善于迎合别人。
如脂如韦：形容人无骨气。如脂，像油脂一样滑。如韦，如牛皮那样软。
絜（xié胁）楹：测量屋柱大小，顺圆柱而转，意为圆滑。絜，度量。楹，圆柱。
昂昂：昂首挺胸、堂堂正正的样子。
氾氾：即“泛泛”，浮游不定的样子。凫（fú服）：水鸟。
与波上下：随波逐流。
偷：苟且偷生。全吾躯：保全自己。
亢轭：并驾齐驱。
鹄（hú胡）：天鹅。
吉：好。凶：不好。
溷：混乱。
钧：古代度量单位，三十斤为一钧。
黄钟：青铜编钟。
瓦釜：瓦片。
高张：得势。
吁嗟：啊。叹词。默：沉默不说了。
廉贞：廉洁忠贞。
释策：放下小筹。
物：万事万物。
智：聪明人。
数：数理。不逮：不能猜透的。
神：神灵。不通：糊涂。
君：你。本句的意思是说你想怎么做就怎么做。
龟策：指占卜。