唐宋八大家经典文章赏析·柳宗元《永州铁炉步志》原文|注释|赏析

柳宗元

江之浒，凡舟可縻而上下者曰“步”。永州北郭有步，曰“铁炉步”。余乘舟来，居九年，往来求其所以为铁炉者，无有。问之人，曰：“盖尝有锻者居，其人去而炉毁者不知年矣，独有其号冒而存。”

余曰：“嘻! 世固有事去名存而冒焉若是耶?”

步之人曰：“子何独怪是! 今世有负其姓而立于天下者，曰：‘吾门大，他不我敌也’。问其位与德，曰：‘久矣，其先也。’然而彼犹曰‘我大’，世亦曰‘某氏大’。其冒于号有以异于兹步者乎? 向使有闻兹步之号，而不足釜、锜、钱、镈、刀、铁者，怀价而来，能有得其欲乎? 则求位与德于彼，其不可得亦犹是也。位存焉而德无有，犹不足大其门，然世且乐为之下。子胡不怪彼而独怪于是? 大者桀冒禹，纣冒汤，幽、厉冒文、武，以傲天下。由不知推其本而姑大其故号，以至于败，为世笑僇，斯可以甚惧。若求兹步之实，而不得釜、锜、钱、镈、刀、铁者，则去而之他，又何害乎? 子之惊于是，末矣。”

余以为古有太史，观民风，采民言。若是者，则有得矣! 嘉其言可采，书以为志。

志，即“记”的意思。记，主要指记事，亦可记言。《永州铁炉步志》是一篇偏重于记言的“记”体散文。

柳宗元的文章在艺术上造诣精深，内容上丰富多彩，思想上往往见解独特，出语惊人，于世独树一帜，立论怪异奇绝，乃至于被攻击为“小人无忌惮者” (苏轼《东坡续集·与江惇礼秀才》)、“是非多谬于圣人” (黄震《黄氏日钞》)、“其文醇而肆” (茅坤《唐宋八大家文钞》)，而“柳文人皆以杂记为第一” (陈衍《石遗室论文》)，可见柳宗元杂记类文章针砭世俗之猛烈及而敌程度之深广。于此，《永州铁炉步志》可窥一斑。

凡为诗为文，无“眼”则僵，《永州铁炉步志》的“文眼”便是一个“冒”字。“冒”字一出，则“文眼”昭然，全篇皆活，于是笔笔成气势，无处不传神。

永州城北有一个渡口，叫铁炉步。(步：“埠”的通假，指码头。)名为铁炉步，而无铁炉。有其名而无其实。这一生活中常见而人不以为怪的现象，被柳宗元信手拈来作为发文之端，叙事平朴，起题自然，为“冒”字入主，文势渐趋高峻猛烈做了铺垫。“盖尝有锻者居，其人去而炉毁者不知年矣，独有其号冒而存。”炉毁年久，而冒其号者亦久(冒：假冒，徒有其名。)入唐以来的社会现象和这种普通的生活现象何其相似!柳宗元将自己内心的感慨借他人之口，以发问者、聆听者的身份记录了下来。

对于一种丑恶的社会现象，人不以为怪，并非其本身不怪，而是因为这种社会现象已经太腐败、太滥了，乃至于似乎成了一种正常的事。相反，正常的东西反倒成为“怪”，而以丑恶为怪的人反倒被世人视为“怪”。这是一种是非颠倒到何等程度的世风!在文章中，“步之人”对柳宗元感叹地说出的“世固有事去名存而冒焉若是耶?”的惊怪疑问，表示了自己的惊怪：“子何独怪是!”我真不明白，您为什么单单对这个表示奇怪呢?

对两种“怪”的情感做了鲜明对比之后，柳宗元进一步通过“步之人”的话，由小而大，由广而深，抒发了一段极尽讽刺意味的精彩议论：现在社会上还有依伏他的姓氏在天下立足的人，自称名门望族，别人无与比肩，沾沾自喜，飞扬跋扈。若要问他的官位与功德，便扯过祖先的大旗，招摇一番。这本是极无廉耻的事，可是世人居然能够接受，张口便说：“某某人的门第高。”这种情况，“其冒于号有以异于兹步者乎?”这就如同缺少镰刀、斧头的人，闻铁炉步的名号，持钱来购买，而不能买到任何东西一样，“则求位与德于彼，其不可得亦犹是也”，二者的道理是相同的。进一步说，即使有官位而无道德，也仍然不能光大他的门户。可是，“世且乐为之下。”这六个字，真是哀其国人之声!如果说，柳宗元推进永贞革新，失败被贬，“无相知有气力得位者推挽”(韩愈《柳子厚墓志铭》)，无法复出，实现自己的政治理想，使他无限抑郁愤懑，那么，世风对腐败现象的默许、宽容，甚至与之合流，则使他陷入无法排解的悲哀与痛苦中。“子胡不怪彼而独怪于是?”这一冷峻的反问，足令柳宗元哑然，亦足令千秋以降知柳子之心、共柳子之意者黯然。

在结束第一层的意思之后，“步之人”的语气由感叹沉重渐为慷慨激昂，他连续引用历史事实：从大的方面来看，“桀冒禹，纣冒汤，幽、厉冒文、武，以傲天下”。桀、纣、幽、厉是夏、商、周的乱世之君，而禹、汤、文、武，则是这三个朝代的开国之主。乱世立君不知推究开国之主名高德重、得天下，成就一番伟业的根源，并修身养德以效法之，只知仰仗祖先遗业而骄奢淫逸，凭借祖先名望而自我炫耀，为非作歹，洋洋不可一世，最终落得身败名裂的下场，“为世笑僇”，这才是最应警戒的事情。“若求兹步之实，而不得釜、锜、钱、镈、刀、铁者，则去而之他，又何害乎?”慕铁炉步之名而欲求釜、刀等器物者，纵然白跑一趟，也实在不必怨恼，再换个地方去买就是了，这是没有什么妨害的。这里作者让“步之人”故意表现出一种通达大度的超脱态度，推其内里，则见正话反说的无限激愤： 冒名横行天下以售其私者比比皆是，非此步独然。小至豪门子弟，大至帝王将相，倚名而冒之，愚弄百姓，巧取豪夺，为乱社会，而古往今来、日行月移，能不冒者几人! 冒，就是骗，就是妄自尊大，欺世盗名。然而，可悲的是，“世”甘心于被“欺”而不思觉悟，“名”亦甘心于被“盗”而不思追索。盗与被盗相安而处，欺与被欺昏然同在。世风如此，何足为怪!“子之惊于是，末矣。”“步之人”的最后一句话，承续前面“子何独怪是!”“子胡不怪彼而独怪于是?”对自己的全部议论做了总括，指出柳宗元的惊怪其实是微不足道的。这一句似轻而重，直中有曲，为“冒”字做结，在全文基于讽刺的冷色调上，画了一道醒目的白线。

《永州铁炉步志》从名实不符的铁炉步生发开去，把铁炉步今不复存的现实与名门望族的衰亡联系起来，把世人对铁炉步的态度与对名门望族的态度结合起来，把柳宗元对铁炉步的惊怪与对名门望族的不惊怪结合起来，两路夹写，难解难分，相互对比，随处映照，采用设问句和问答方式，步步深入，以其强烈的论辩力量逐层揭露、嘲讽了世人之冒名不仅无异于江步之冒名，而且为害更甚的实质。作者毫不留情地批判了贤愚混淆的腐朽的门第观念，嘲讽了上流社会那些依仗祖宗名望、有名无实、妄自尊大而祸害社会的丑类，警告这些“冒而存”的混世之徒，若不自戒，则难免“以至于败，为世笑僇”。

最后，柳宗元表白自己写这篇“记”的目的是以“采风”人自居，身处幽山僻水而有庙堂之忧，心困恶言佞语而怀天下之愿。受驱于忧愿，采记民言，希图达于社会、传于史笔，改变为害极烈的以血统或裙带取人的丑恶现象，使“冒而存”的社会及容忍“冒而存”的世风得到彻底的改观。