君家在河北，我家在山西。
百岁本无业，阴阴仙李枝。
尚书文与武，战罢幕府开。
君从谓南至，我自仙游来。
平昔苦南北，动成云雨乖。
逮今两携手，对若床下鞋。
夜归碣石馆，朝上黄金台。
我有苦寒调，君抱阳春才。
年颜各少壮，发绿齿尚齐。
我虽不能饮，君时醉如泥。
政静筹画简，退食多相携。
扫掠走马路，整顿射雉翳。
春风二三月，柳密莺正啼。
清河在门外，上与浮云齐。
倚冠调玉琴，弹作松风哀。
又弹明君怨，一去怨不回。
感激坐者泣，起视雁行低。
翻忧龙山雪，却杂胡沙飞。
仲容铜琵琶，项直声凄凄。
上贴金捍拨，画为承露鸡。
君时卧枨触，劝客白玉杯。
苦云年光疾，不饮将安归？
我赏此言是，因循未能谐。
君言中圣人，坐卧莫我违。
榆荚乱不整，杨花飞相随。
上有白日照，下有东风吹。
青楼有美人，颜色如玫瑰。
歌声入青云，所痛无良媒。
少年苦不久，顾慕良难哉！
徒令真珠脾，裛人珊瑚腮。
君今且少安，听我苦吟诗。
古诗何人作？老大犹伤悲。
这是一首五言古诗。称“戏题”，说只是玩笑的话。“枢言”，当是草阁主人的字，这人姓名已无考。他跟作者都在武宁军节度使(治所在徐州)卢弘止幕府里当幕僚，是同事。他住的屋子，称 “草阁”。作者写这首诗来送给他。题目称“戏题枢言草阁”，好像是开玩笑地写他的 “草阁”，实际是诗中有感慨，借“戏题枢言草阁”来做掩饰，显然不是开玩笑。
这首诗是在唐宣宗大中五年(851) 作的，作者时年三十九岁。大中三年十月，武宁军节度使卢弘止请作者到徐州幕府里去做判官，卢弘止极尊重他。他在徐州幕府里碰到枢言。大中五年，卢弘止病死，朝廷赠给他尚书右仆射的官衔。这首诗里称弘止为“尚书”，当是弘止死后作的。弘止死后，作者离开徐州，这首诗当在离开徐州前作。这首诗可以分作三段： 第一段写作者与枢言在幕府中相会，还写了两人在幕府中的生活。第二段写作者与枢言在春天奏乐饮酒的情景。第三段写春末夏初有贵家闺秀无良媒的幽怨，用来自比。实际上点明全篇的主旨。
第一段先讲作者与枢言的相会，从两人的家世讲起。一开头就用详略不同的写法，写枢言只用一句，即“君家在河北”。大概枢言并无显赫的家世，所以作略叙。作者自叙用三句，说“我家在山西”。这个 “山西”指太行山以西，包括陇西郡(治所在今甘肃陇西)，作者的祖先是陇西郡人。再说明自己一生没有从事生产作业，是始祖老子李耳的后裔。“百岁”指人的一生。“无业”，即不事生产作业，即不是农工商，是士人。老子被列入 《神仙传》，所以称“仙李枝”。李氏这一族很兴旺，唐王朝这一族也称是老子后裔。“阴阴”状兴感。作者家世显赫，所以用三句来写。接下来要写作者和枢言在徐州慕府相会，所以谈一下府主，即徐州的义成军节度使卢弘止。府主是上级，古人对上级不称名，表示尊敬，称他的官衔。弘止生前做节度使，死后朝廷封赠他做尚书右仆射，所以称他为 “尚书”。他能文能武。唐武宗会昌三年(843)，刘稹据昭义军(治所在今河南安阳)，自称节度使，唐朝发兵进讨，用弘止作宣慰使。四年讨平刘稹，弘止是参加平叛的主帅。唐宣宗大中元年(847)六月，朝廷用弘止作徐州的义成军节度使，开设幕府，聘请渭南县尉枢言、盩厔县尉商隐做幕僚。所以说：“君从渭南至，我自仙游来。”渭南在陕西，仙游即今陕西周至县。作者家在河内 (今河南沁阳)，枢言家在河北，过去两人在一南一北，不相见，故称“平昔苦南北”。“平昔”指过去。作者自谦，说自己地位低，枢言地位高，一个像云在天上，一个像雨落地下，两相乖离，因称“动成云雨乖”。到了幕府里，才握手相见。两人好像床下的一双鞋子，夜里都放在床下，白天都穿着出外。两人白天一起到府里办事，晚上一起回宾馆休息，像一双鞋在一起。
接下来写他们两人在幕府中的情况，两人的感受不同，隐约地透露作者的苦闷，开始触及到全诗的主旨。原来府主对他们两人极为尊重厚待，故称“夜归碣石馆，朝上黄金台”。“碣石馆”本于《史记·孟子荀卿列传》：“驺衍如(往)燕，昭王筑碣石宫，身亲师事之。”这里改称 “碣石馆”，指他们住的宾馆，含有府主尊他们为师的意思。称幕府为 “黄金台”，本于燕昭王筑黄金台，置千金于上，延揽人才，指府主把他们两人当作贤才来厚待。这样写，表达作者对府主有知遇的感激。但接下去忽然说：“我有苦寒调，君抱阳春才。”“苦寒”是苦于受寒，阳春是春天的和暖，即作者感到苦恼，枢言感到满意，构成相反的映衬。“苦寒调”，本于 《子夜警歌》： “谁知苦寒调，共作 《白雪》 弦。”原来苦寒调是指 《白雪》 曲。“阳春才”指创作 《阳春》 曲的才华。《阳春》、《白雪》 是两个曲名，见于宋玉 《对楚王问》，是指楚国两个高雅的曲子，本是并列的，并不相反。作者把 《白雪》 曲说成“苦寒调”，让“苦寒”与 “阳春”相对，变成一寒一暖，一苦一乐，构成相反的映衬，衬出枢言在幕府里是快乐的，作者是苦恼的。作者为什么苦恼呢？这里作一个伏笔，没有点明，准备在第二段里点一下，在第三段里揭出来。这样写，使三段互相呼应，前后结合，在结构上显得紧密完整。这里对自己的苦寒点一下不谈了，再谈两人“年颜各少壮，发绿齿尚齐”，指两人的年岁容貌各自都属于少壮。“少壮” 指三四十岁；“发绿” 指头发黑的，古称黑为绿。“齿尚齐”，年岁还是相同。作者这年是三十九岁。又说：“我虽不能饮，君时醉如泥。”作者不会饮酒，有不能借酒消愁的含意。枢言正在得意，又喜喝酒，所以会喝醉。两人在府里办事，弘止在政治上主张安静，所以要他们筹画的比较简易。他们下班后都在一起，“退食多相携”，“退食” 即指下班进餐。他们有时使人把跑马的路扫清，有时叫人把他们射野鸡用的隐蔽的草垛整顿好，称“扫掠走马路，整顿射雉翳”。“扫掠”即“清扫。“走马”即跑马，当时他们出外都是骑马的。“射雉翳”，本于《西京杂记》： “茂陵文固阳善驯野雉为媒，用以射雉。每以三春之月，为茅障以自翳。”茂陵 (在陕西兴平县) 人文固阳会把野鸡驯善后用它作媒，媒耍引诱别的野鸡飞来，他躲在茅草的隐身处射野鸡。这里写两人的跑马射野鸡。这是第一段，主要写两人在幕府里的生活，突出两人的不同感受。
第二段写二三月的春天，景物美好，柳树阴浓，莺声圆润。他们到徐州城外去，在汴水泗水交流的清河上，一望水天对接，水与云齐。在春游中比较随便，不必正冠，帽子歪了也行，故称“欹冠调玉琴，弹作松风哀”，用有玉装饰的琴来弹 《风入松》 曲。这里忽而称“松风哀”，加上个 “哀”字，就跟上文的“苦寒调”呼应。作者有苦恼，所以听《风入松》 曲感到悲哀。“又弹 《明君怨》，一去怨不回。”“明君” 即王昭君，晋时避司马昭讳，改称“明君”。昭君在汉宫不被汉元帝看重，出嫁给南匈奴呼韩邪单于，一去后不能再回来，所以有 《明君怨》 曲。弹奏 《明君怨》 曲，感动了坐者，使他们听了哭泣。不仅这样，还用春天的大雁北飞来做陪衬。大雁排成行列北飞，飞到龙山去，龙山的雪花，夹杂着胡沙在风中飞舞，使大雁受到冲击。龙山在今辽宁朝阳县。这样替大雁北飞担心，用来衬托昭君出塞的愁苦，来加强昭君的怨恨。不仅这样，昭君出塞，是弹琵琶来表达她的怨的。这里再从琵琶上来加强昭君的怨。晋阮咸字仲容，他制作铜琵琶，头是直的，弹奏的声调更为凄凉。这个铜琵琶，用金捍拨来弹，金捍拨是镀金的弹弦具，上面画着承露鸡。阮咸制作铜琵琶，见 《国史纂要》。“承露鸡”，见《江表传》。这里讲到铜琵琶、金捍拨、承露鸡，都承 《明君怨》 来。因为用琵琶来弹 《明君怨》，声调不如用铜琵琶来弹的激越，用手指来弹不如用金捍拨来弹的有力。承露鸡是能够承接露水的鸡，鸣声特别响亮。这样弹出来的《明君怨》，具有更为强烈的感人力量。这正是跟第一段的 “苦寒调”相呼应。“苦寒”只表达他的痛苦，痛苦的具体内容还不点明。这里进一步透露是 《明君怨》一类的痛苦。昭君嫁给呼韩邪单于，是得到呼韩邪的尊重的，但没有减少昭君怨。好比作者在幕府，得到府主的尊重，但没有减少作者的苦恼。昭君的怨，是为了离开汉宫。作者的苦恼，是为了离开朝廷。作者在 《安定城楼》 诗里说：“欲回天地入扁舟。” “欲回天地”就是要旋乾转坤。作者看到唐朝在趋向没落，要旋乾转坤，使唐朝得到中兴。那他一定要进入朝廷，参预朝政，才有希望。因此他想进入翰林院，做到“知旨诰”，替皇帝起草命令，向皇帝提出革除弊政、中兴唐朝的主张。他在二十八岁时，进秘书省做校书郎，在朝廷做官。他本想在大官的推荐下，进入翰林院，可以逐步实现他的中兴唐朝的抱负，可是他不久就被调出秘书省，在外面做了多年的幕僚。无法实现他旋乾转坤的抱负。看到唐朝在没落下去，所以感到痛苦。他的痛苦，跟昭君怨有相似处，所以他听了 《明君怨》 特别激动，对弹 《明君怨》要特别强调，要用铜琵琶、金捍拨来弹，要用承露鸡来暗示声调的特别响亮。这是第二段的主要部分，跟第一段的“苦寒调”紧密呼应，作了进一步的暗示。接下来写枢言也引起感触，用白玉杯来劝客借酒消愁，苦苦地说：“年光飞逝，不饮酒消愁，怎么办？”我赞赏他的话说得对，可我不会饮酒，拖延着不能配合。他说喝醉了，可以坐或卧，不要违背我的劝酒。这里的“棖(chéng成)触”，指感触。“中圣人”，指中酒，即喝醉。《三国志·魏书·徐邈传》 注引 《魏略》，称清酒为圣人，浊酒为贤人。“中圣人”，即中清酒，喝清酒醉了。在这里提到“苦云年光疾”，对于听《明君怨》 而感动流泪，对 “年光疾” 又有什么关系呢？这里又是一个伏笔，伏下第三段写美人感叹青春易逝，就跟 “年光疾” 结合。这篇里就是这样前后紧密呼应。
第三段写春末夏初景物，有榆荚、杨花。榆荚是榆树的果实，似钱，散乱地落地。杨花，即柳絮，随风飞舞。这时，白日在上面照，东风在下面吹。贵家有位美女，容颜像红玫瑰花这样漂亮，歌喉极为嘹亮，可以响入青云。可悲的是没有好媒人替她作媒，她怕青春容易消逝，想念羡慕一位好郎君，确实难得啊，徒然让泪流满面。“顾慕” 即顾念羡慕。“真珠脾”，脾指腑脏，从腑脏里流出来似真珠的泪水。“青楼”，指贵家。“珊瑚腮”，像珊瑚那样红润的面颊。这里作者借贵家的美女自比。作者是 “阴阴仙李枝”，所以自比贵家的美女。作者富有才华，所以比美女的美貌和好嗓子。第二段里指出作者想进入翰林院，实现他想中兴唐朝的抱负，苦于没有人替他介绍，就是“所苦无良媒” 的意思。要使唐朝中兴，要早些进行，所以有青春易逝，“少年苦不久”的感叹。作者应卢弘止的聘请，到幕府里来，他是有希望的。他希望弘止做了几年节度使，可以进入朝廷参预朝政，这时可以推荐他进入翰林院，所以他把弘止作为未来的媒人看的。弘止死了，所以感叹“所痛无良媒” 了。这里用美人的“所痛无良媒” 来自比，就点明全诗的主旨，跟第一段的“苦寒调”，第二段的 《明君怨》 相呼应。苦什么、怨什么，在这里都点明了。结尾劝枢言暂且稍稍安定，听我苦吟诗，吟的是 《古乐府》： “少壮不努力，老大乃伤悲。”他把 “乃伤悲” 改为“犹伤悲”，即不仅老大还要伤悲，少壮时即伤悲，加强了伤悲的力量。
再看这首诗的艺术技巧，从结构看，上面指出这首诗的三段有两处伏笔，前后紧密呼应。不仅这样，从“苦寒调” 到“《明君怨》”，到“无良媒”，前后层层推进，这是结构上的特点。再看第一段里，有化并列为映衬的手法。“苦寒调”与 “阳春才”相对，“苦寒”指《白雪》，与 《阳春》 是并列的两个曲子。他把 《白雪》 改为“苦寒”，跟“阳春”相对，一苦一乐，一寒一暖，就成为映衬，衬出他的苦恼来。第一段只衬出他的苦恼，没有点明他为什么苦恼，是含蓄的映衬。第二段运用借喻手法，借 《明君怨》 来比喻自己的怨。明君是因离开汉宫而怨，他是因离开朝廷而怨。但他离开朝廷为什么怨，没有点明，是含蓄的借喻。不仅这样，他除了用 《明君怨》来借喻外，再对弹奏的曲调运用反复强调的写法，如用铜琵琶、金捍拨，承露鸡就是。第三段用含蓄的比喻，即以美人自比，以美人的无良媒自比，以美人的叹青春已逝自比。但自己叹无良媒是什么意思，没有点明，所以是含蓄的比喻。作者在这里又运用比较互见的手法。他的“所痛无良媒”，可以和 《无题四首》 的第四首“东家老女嫁不售” 比较互见。这里的美女无良媒，不能出嫁，跟老女人嫁不出去，后者的年纪更大了，“嫁不售”还是一致的。那末她要嫁到哪儿去呢？《无题四首》 第一首点明：“刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重。”冯浩注： 《后汉书· 窦章传》： “学者称东观为老氏藏室，道家蓬莱山。”又称：“唐人每以比翰林仙署。”即以蓬山比翰林院。那末他的“所痛无良媒”，即苦于没有人推荐他进入翰林院。所以第三段里用的比喻，还是含蓄的，是含蓄的比喻。他用的比较互见手法，不仅这些，像他为什么要进翰林院呢？上面指出见于 《安定城楼》 的 “欲回天地入扁舟”。通过这样的比较互见，那末他的抱负的大，志趣的高，就突出来了。
对于这首诗的艺术技巧，纪昀评：“长庆体之佳者。‘对若’ 句粗俚。中段写景有致，后段尤佳。结四句长庆劣调，最忌效之。”长庆体指元稹、白居易的诗体，它的优点，工于叙事，音节流美。这首诗反映在徐州幕府中的生活，工于叙事，也是音节流美。“中段写景有致”，指“春风二三月，柳密莺正啼”。使人想到丘迟 《与陈伯之书》 的名句：“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。”这首诗只用两句，写得更为精粹。像 “柳密莺正啼”，写出声色之美，比丘迟句内容更为丰富。再像“清河在门外，上与浮云齐”，使人想到王勃 《滕王阁序》 的“秋水共长天一色” 的名句，但写法又各不同。这四句写得有韵味。又说“后段尤佳”，第三段不光写了榆荚杨花的景物，又写了美人的感叹，所以情景更好。但纪昀批评 “对若床下鞋”为粗俚。按用成对的一双鞋来比两人，早上一起到府里去，晚上一起回宾馆，比喻极确，用鞋来比他们两人，也有根据。《史记· 辕固生传》： “冠虽敝，必加于首；履虽新，必关于足。何者，上下之分。”古人用冠指上级，履指下级，他们两人是下级，用鞋来比，正合。纪昀批作“粗俚”，大概用了“鞋”而不用“履”。其实用“鞋”字更通俗。再说，这里要押韵，所以用 “鞋”字。纪昀不赞成用通俗字，是保守的。再说纪昀评“结四句长庆劣调”，指元稹、白居易的“新乐府”诗，在最后点明诗的主旨，不含蓄，所以称为“劣调”。按这首诗的结尾，提到 《古乐府》 的“少壮不努力，老大犹伤悲”。但努力什么，没有说。这首诗的主旨是什么，没有说。就是 《无题四首》之一的结句，点明“蓬山”，“蓬山”指什么，还是没有说。所以作者的诗是写得含蓄的，这首诗的结尾，还是含蓄的，并没有点明主旨，与 “长庆劣调”不同。因此纪昀的这两点批评都是不对的。
这首诗的技巧，还有两点可以指出来。一、用了不少对偶句，显得整齐。如“君家”两句对偶，“君从”两句对偶，“夜归” 四句成两个对偶，“扫掠”两句对偶，“榆荚”四句成两个对偶，“徒令” 两句对偶。古诗中多用对偶句，跟散行句结合，既整齐，又活泼，有错综之美。二、这首诗里用的比喻，有它的特色。如“珊瑚腮”，像珊瑚般颜色的脸颊。珊瑚是比喻脸色的，既比脸色的红，又比脸的光滑。再像“真珠脾”，“真珠” 比泪水，“脾”指腑脏，泪水是因腑脏伤痛而流出，那末“真珠脾”用“真珠”作喻，跟“珊瑚腮”用“珊瑚”作喻不同，因为“真珠”不是修饰脾的。再像 “动成云雨乖”，“云”指云在天上，比地位高；“雨”指雨落地下，比地位低。这两个比喻，不说比什么，只用一个“乖”字，指出云雨的乖违。这又是一种此喻。显见作者善用比喻的各种手法。