明代文学与宗教·余论

佛道二教，尤其是佛教给予明代文学带来的影响无疑是巨大的，中晚明以后更显突出。宗教与文学连结所造成的势能，实已直接对这一时代文化意识史进行了改造，其次也是对晚明文学史面貌的改造，并蔓及如诗文、小说、戏剧等几乎所有的文学种类。

长期以来由于文学研究的视野受到限制，因此直到20世纪90年代之后，才有较多的学者开始从事宗教与明代文学关系的研究。这项研究虽然取得了一定的成就，但依然存在着一些有待改进的地方。总的来说，一是研究的范围还不够广泛，大批重要作家的涉佛情况仍告空白，尤其是在那些民间文类如曲词、地方戏、宝卷、道情及各种三四流小说中，十分普遍存在的佛道要素至今缺乏深入的研究，对妇女、寺僧、山人等下层社会人士在佛教文学方面的涉入情况也关注不够。毕竟佛道二教的民间化、世俗化，在民间的推广、流播，及文学的大众化进程等，都是明代文化史中极为重要的现象，因此关注下层亚文学的宗教意识，应当成为明代文学研究的最重要侧面之一。二是多数研究还停留在对佛道思想的一般叙述上，而事实上无论是佛教还是道教，其本身在传承过程中，都存在明显的宗派或流脉之差异，文学家(尤其是涉入较深者)对此接受也往往如此，而特定的宗派接受就会形成特定的意识、思想等，一般是不能随意混淆的。这就要求研究者真正具备对佛教或道教的深入理解，而不是表面攫取一些知识就可以进入研究的。