政治学·制度·三省六部

古代王朝的中央官制之一。“三省”指尚书省、中书省、门下省，“六部”指吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。“三省” 为中央最高行政机构，“六部” 为中央最高职能部门。以“三省六部”为主体的中央官制是在汉魏以后逐渐形成发展起来的。战国始有 “尚书” 一官，尚的意思是掌，掌书就是掌管文书，秦朝时为九卿中少府的属官，实际是皇帝的秘书，汉武帝时大权独揽，尚书因在皇帝左右办事，掌管文书章奏，地位逐渐重要。东汉时便设置尚书台，下分各曹(部)，逐渐从秘书处发展为中央最高行政机构。因尚书台的办公处设在宫廷殿阁之内，故有 “台阁” 之称。此时，“三公” 虽然名义上仍为宰相，但只是处理例行公事，尚书台长官尚书令 “总典纪纲，无所不统”，成为执掌中央政务的事实上的宰相，而台阁也就成为事实上的宰相府。南北朝时始称 “尚书省”，“省” 原来指天子的居处，东汉学者蔡邕 《独断》： “天子所居曰禁中，后曰省中。”一说： “汉制： 王所居曰禁中，诸公所居曰省中。” 后来“省” 便成为中央衙门的一种名称。魏文帝曹丕感到尚书台权势太大，将其改为外围的执行机构，另设中书省，掌管中枢机密，其重要性逐渐盖过尚书省，其长官中书令也成为事实上的宰相，故当时人称中书省为 “凤凰池”。南北朝时皇帝鉴于中书省权势日大，又设置以侍中为首长的门下省，对中书省加以限制。“门下” 原为皇帝的侍从机构，建省后便成为中央王朝的主要行政机构。隋唐时期，就形成了尚书、中书、门下三省分职的中央官制： 中书省取旨，门下省审核，尚书省执行，三省首长同为宰相，共议国政。三省分职，实际上是将相权一分为三，以互相限制，互相牵制，这样相权削弱，皇权提高。“六部” 作为中央职能部门，隶属尚书省之下。东汉时尚书台由秘书处变为事实上的宰相府后，事务增多，于是分曹治事，每曹设尚书一人，这就是后代中央各部的前身。但至南北朝，部曹尚无定制。隋朝始根据周代 “六官” 之说，定为吏、户、礼、兵、刑、工等六部，各部首长为尚书，次长为侍郎。六部的职掌大致是：吏部分管官吏的任免、考察、升降等; 户部分管土地、户口、赋税、财政等; 礼部分管典礼、科举、学校等; 兵部分管军政; 刑部分管刑法狱讼等; 工部分管工程、建筑、屯田、水利等。六部设立后，原来 “九卿” 的职权变小，有的甚至被撤销。宋代以后，历代王朝的中央官制与名称不无变化，“三省六部” 的权势也互有消长，明太祖甚至废除了宰相制，六部直接向皇帝负责，但隋唐设官分职、相权分立的中央官制体系却基本未变。