拍马

“拍马”是俗话，在文言则为“谄媚”或“阿谀”。据云，“万世不穿的，只有拍马。”这就是说，不论长幼，不论贫富，人总喜欢听好话，喜欢别人拍他的马。旧时有名师丁姓者，学博而性情爽直，生平最恨过誉之词。一日，他的张姓大弟子来谒。见面后，张大弟子就说道：“老师，你的名誉，真的一天一天的大起来了。远省的人，也知道老师的品行高，学问博。……”丁老夫子不待他说完，即阻止他道：“好了，好了！你的老调又来了！我的脾气你不知道么？我不喜听赞我的话。我已经对你讲过好几次了。”

张姓去后，程大弟子继来谒见。是时，丁老夫子余怒未息，高声对程弟子说道：“你的同学——那个姓张的东西——他刚巧又来过了——现在去了。真可恶！他一见我，就称赞我。难听么？我最不喜欢拍马。”程生答道：“老师，是，是。像老师这样明白的人，世人还有么？老师，请息怒——请原谅他。”丁老师哈哈大笑道：“你年纪虽小，倒是我的知己。请坐，随便请坐。”

丁老师虽然不赞成张姓的马屁，但是程姓的马屁，他不知不觉地实受了。世事往往如此！然而拍马屁亦有拍穿之时，请阅下面的西洋故事：

希腊国王亚力山大（生于公元前三五六年，卒于三二三年）的朝臣称他是木星之子——不是凡人而是神明。某次远征时他受伤流血，问朝臣道：“你们称我神明，为什么我流的血，与普通士兵一样的呢？据诗人荷马说，神明的血浓厚不流。我的血不像他所描写的。我是神明么？”

这一问，马屁穿了。诗曰：

拍马屁，

在乎气。

拍不足，

不够味。

拍过火，

别浪费。

拍马屁，

气为贵。

最末，马屁不一定是言语，有时则为行为。国王不爱其后，则群臣中之爱妻者，亦必常常假责其妻。国王短于目光，则群臣于上朝之时，无不与人互冲。国王忽患痛风（gout），则群臣之左右两足，无均齐者。亚力山大的头，歪而不正，而在朝诸臣，几乎个个歪头。野史中言此种以行为拍马之事很多，他日有暇，当再详述。

原载一九四五年三月一日《新中国报》