《刘向·叶公好龙》注释,意译与解说

叶公子高好龙^①，钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文以写龙。于是天龙闻而下之，窥头于牖^②，施尾于堂。叶公见之，弃而还走^③，失其魂魄，五色无主^④。是叶公非好龙也， 好夫似龙而非龙者也。

——《新序·杂事第五》

【注释】

①叶公：楚国贵族，姓沈，名诸梁，字子高，封于叶(现河南省叶县)。②牖：窗户。③还：回头，转身。走：跑。④五色：原指青、黄、赤、白、黑五种颜色，这里指人的面部表情。无主： 不能自主， 不能控制。

【意译】

叶公沈子高非常喜欢龙。在他的房屋里，梁柱上雕着龙，门窗上刻着龙，墙壁上画着龙，甚至衣服被帐上也都绣上了龙的图案。叶公好龙出了名，最后被天上的龙知道了，便下降到叶公家里。龙头从窗口伸进来，龙尾巴拖在庭堂里。叶公一看见是真龙，登时吓得魂飞魄散，惊恐万状，转身就拼命向外逃跑。其实叶公并不是真的喜欢龙，他喜欢的是似龙非龙的假龙。

【解说】

叶公名为好龙，其实怕龙。他所喜爱的是各种假龙，而一旦真龙出现就使他现出了怕龙的原形。因此他的好龙只是一种表面的假象。这则寓言原是孔子的学生子张用来讥讽鲁哀公“非好士也，好夫似士而非士者也”的，后人常用来讽刺那些表里不一、言行不一的现象。叶公是不是有意装出好龙的样子来骗人的呢?其实倒也不一定。他虽然爱好龙到了着迷的程度，但他却从来没有见过真龙。因此他的爱好显然没有经过实践的检验，而只是生发于通过传说和想象建立起来的个人意象之中。因此，叶公的好龙也许是真诚的，但他并不了解所好之龙的实质。及至真龙下降，反落得失魂落魄。

【相关名言】

曲木恶直绳。

——王符

外观往往和事物的本身完全不符，世人却容易为表面的装饰所欺骗。

——英国·莎士比亚

闪光的东西不一定是金子。

——苏联·列宁