《列仙传》简介|介绍|概况

古小说名。《隋书·经籍志》著录二卷，题刘向撰。今本前有佚名氏序叙述此书撰写过程说：“至成帝时，向既司典籍，见上颇修神仙之事，乃知铸金之术，实有不虚，仙颜久视，真乎不谬，但世人求之不勤者也。遂辑上古以来及三代秦汉，博采诸家言神仙事者，约载其人，集斯传焉。”关于其成书时代，亦有不同看法。宋陈振孙《书录解题》谓不类西汉文字，必非刘向撰。黄伯思《东观余论》谓是书虽非向笔，而事详语约，词旨明润，疑东汉人作。清永瑢、纪昀主编《四库全书总目提要》说： “今考是书，《隋志》著录则出于梁前，又葛洪《神仙传序》亦称此书为向作，则晋时已有其本。然《汉志》列刘向所序六十七篇，但有《新序》、《说苑》、《世说》、《列女传图颂》，无《列仙传》之名。……或魏晋间方士为之，托名于向耶。”关于此书的性质，亦有不同看法。《隋书·经籍志》等均列此书于史部杂传，认为乃集真实人物事迹而成书。唐刘知几《史通·杂说下》则指出此书“广陈虚事，多构伪辞”，说明了它的传说性质。《辞海》等工具书多称此书为“道教书”，而不标其文体。鲁迅《中国小说的历史的变迁》则说：“刘向的《列仙传》，在当时并非有意作小说，乃是当作真实事情做的，不过我们以现在的眼光看去，只可作小说观而已。”此书当为汉代小说。书中写赤松子等仙人故事七十则。其叙事文字简略，缺乏描写。但其中亦有少数篇章，如《汉妃二女》、《邗子传》等，叙事简妙，颇有生气。此书对后世小说产生了较大的影响。