宋·周敦颐《爱莲说》：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖。中通外直，不蔓不枝。香远益清，亭亭净植。可远观而不可亵玩焉。”

本段作者用比喻象征手法，将荷花(莲)比作花中的君子，进而比喻自己的为人如同荷花。淤泥：指荷花的根茎(藕)埋在淤泥里。本句是说：荷花根茎在淤泥里，但荷花本身却不沾染一点污泥。比喻出自不好的环境，但不沾染一点恶习。

反义语：白沙在涅，与之俱黑。