宋代文学的内容·宋代话本小说·宋代说话·宋代民间伎艺的繁荣

宋代话本小说的惊人成就是依托于宋代说话伎艺的繁荣而取得的。而说话伎艺的繁荣又有赖于宋代社会经济的发达和商业城市的兴盛。

中国社会经过了唐末五代的干戈纷扰之后，因宋太祖赵匡胤建立了统一的王朝而重现和平，人心安定，农业、手工业和商业得以迅速恢复并很快地发展起来，随之便形成了更多的商业城市，而原有的大都市如汴梁、兴元(南郑)、成都等则更为繁荣。孟元老《东京梦华录·序》中形象地描述了北宋东京汴梁的繁华景况：

辇毂之下，太平日久，人物繁阜。垂髫之童，但习鼓舞;班白之老，不识干戈。时节相次，各有观赏;灯宵月夕，雪际花时，乞巧登高，教池游苑。举目则青楼画阁，绣户珠帘，雕车竞驻于天街，宝马争驰于御路，金翠耀目，罗绮飘香。新声巧笑于柳陌花衢，按管调弦于茶坊酒肆。八荒争凑，万国咸通。集四海之珍奇，皆归市易;会寰区之异味，悉在庖厨。花光满路，何限春游;箫鼓喧空，几家夜宴。伎巧则惊人耳目，侈奢则长人精神。^①

城市的繁荣并没有因为朝廷南迁而受太大的影响。在南宋，由于江南地方的富庶以及更广泛的对外贸易，南宋城市的繁华比北宋有过之而无不及。临安(杭州)人烟稠密，多达百万多户。耐得翁在《都城纪胜序》中说：

自高宗皇帝驻跸于杭，而杭山水明秀，民物康阜，视京师其过十倍矣。虽市肆与京师相侔，然中兴已百余年，列圣相承，太平日久，前后经营至矣，辐辏集矣，其与中兴时又过十数倍也。^①

在这样的城市里，贵族官僚和富商大贾自然是主要的消费者，但支撑这个城市的庞大的服务消费娱乐体系的却是最广大的普通市民。他们是来自农村的失去土地的农民、破落的中小地主、书生、手工业工人、中小工商业者、士兵、僧侣、艺人、妓女等等。他们从各方聚集到城市之中，形成了庞大的成分复杂的城市平民阶层。他们除了在城市中谋生，本身也是这个城市的消费者，其中文化娱乐消费也是相当重要的一项。

在这个背景下，由唐代的百戏伎艺发展而来的宋代民间伎艺在城市里找到了自己最庞大的服务对象和消费群，即城市平民，同时也找到了自己最稳定的经济来源，由此得以立足并很快大显身手。

宋代城市中，出现了专供民间伎艺演出的场所，叫“瓦舍”，又叫“瓦子”，同时，它也是规模很大的城市平民的综合游艺场所。瓦舍中有勾栏，是用栏杆围起来的剧场，有戏台和看棚。据《东京梦华录》《梦粱录》《西湖老人繁胜录》的记载，不论在北宋汴梁还是在南宋临安，瓦舍勾栏都大量地坐落在城市的各个街区，瓦舍有一二十处，勾栏则数不胜数，而南宋显然比北宋更为发达。

在瓦舍里演出的民间伎艺多达五十余种，有大型或小型的歌舞，有滑稽戏、傀儡戏、影戏，有说唱的鼓子词、赚词、诸宫调、杂剧，有耍杂技、相扑、武术、说笑话等。当然，还有拥有大量观众的说话。

注释

① 《东京梦华录(外四种)》,古典文学出版社1956年版。① 《东京梦华录(外四种)》,古典文学出版社1956年版。