《孙子兵法·主题篇·灵活用兵》鉴赏
〔虚实〕进而不可御者，冲其虚也;退而不可追者，速而不可及也。故我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也;我不欲战，虽画地而守之，敌不得与我战者，乖其所之也。
〔虚实〕夫兵形象水，水之行，避高而趋下;兵之胜，避实而击虚。水因地而制行，兵因敌而制胜。故兵无成势，无恒形;能因敌变化而取胜者，谓之神。
〔九地〕敌人开阖，必亟入之。先其所爱，微与之期。践墨随敌，以决战事。是故始如处女，敌人开户，后如脱兔，敌不及拒。
【鉴赏】用兵作战，关键在于灵活，使敌人无法进攻和防守，因而我方可迅速取胜，这是孙子兵法非常重要的军事思想。如何灵活用兵，这里可以举出如下要点：
(一) 避实击虚。孙子在《虚实》篇中打了一个非常形象的比喻，说：“夫兵形象水，水之行，避高而趋下;兵之胜，避实而击虚。”就像水的行进总是“避高而趋下”一样，用兵打仗要取得胜利总是“避实而击虚”。因此在战争前必须先调查情况，弄清楚哪里是敌人的充实强劲处，哪里是空虚薄弱处。这样才能在战争中灵活调遣兵力，避其实强而击其虚弱。
(二) 攻其必救。有时敌人建筑了坚固的防御工事，高垒深沟，使我军无法进攻，与其交战。这时应当选择敌人其他的要害部位，如粮仓、武器库、君王或主帅所在地等，向其发起攻击，引出壁垒内的敌人前来营救，从而在路途中歼灭敌军。《虚实》篇论道：“我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也。”此法调动敌人，为攻敌之良策。
(三) 乖其所之。如果我方的兵力明显不敌对方，就要退却和摆脱敌人。这时退却的速度要快，使敌人追赶不及;同时退却的方向要使敌人难以捉摸。孙子说：“进而不可御者，冲其虚也;退而不可追者，速而不可及也。”“我不欲战，虽画地而守之，敌不得与我战者，乖其所之也。”所谓“乖”，即违背、相反。敌人往东我到西，敌人走大道我抄小路。这样，敌人就无法追击。
(四) 因敌变化。用兵作战，必须随着敌情的变化而改变自己的打法。《虚实》篇说：“水因地而制行，兵因敌而制胜。故兵无成势，无恒形;能因敌变化而取胜者，谓之神。”所谓“因”，即根据、随着。《九地》篇又说：“践墨随敌，以决战事。”实施计划要随敌情，灵活应变，这一点非常重要。
(五) 其他灵活用兵方法。如“敌人开阖，必亟入之”，即要抓住敌人有隙可乘的时机，立即攻入敌城内部;“先其所爱”，即先要攻取敌人最要害的部位;“始如处女，敌人开户，后如脱兔，敌不及拒”，即开始时要像处女一样文静，使敌人放松戒备，待一有机会要像脱兔一样快捷，使敌人来不及抗拒而取得胜利。
历史上许多精明的军事家都有一套灵活用兵的方法。战国时齐将孙膑说：“攻其所必救，使离其固，以揆其虑，施伏设援，击其移庶。”(《孙膑兵法·十问》)其意谓： 攻敌必救的要害之处，使敌军离开坚固的防御工事，在判明敌人的作战意图后，设置伏兵和援军，乘敌移动中实施攻击，将其歼灭。齐国另有军事家言：“释实而攻虚，释坚而攻脆，释难而攻易。”(《管子·霸言》)其意谓： 避实攻虚，避坚攻脆，避难攻易。还有一位军事家说：“凡用兵者，攻坚则韧，乘瑕则神。攻坚则瑕者坚，乘瑕则坚者瑕。”(《管子·制分》)其意谓： 用兵作战，攻坚则会遇到强韧，打弱则会建立奇功。攻坚不克则弱者变坚，打弱势如破竹则坚者变弱。看来这些军事家所言都是有切身体会的。
我国现代老一辈军事家在灵活用兵方面也有独到的见解。毛泽东的十大军事原则，第一条就是：“先打分散和孤立之敌，后打集中和强大之敌”。刘伯承提出，对敌人要“找弱点和创造弱点”(《战术问题》)。其意很明显，要先打敌之弱点，以创造良好的胜敌之势。以上这些论述，与孙子灵活用兵的策略，有异曲同工之妙。
孙子灵活用兵的策略，早在春秋时代的历次战争中，不少国家就已经采用。公元前707年，周王率领一些诸侯国军攻打郑国，郑出兵抵御。周王的军队分为三军： 周王亲自统帅中军，蔡人、卫人组成右军，陈人组成左军。郑公子突观察敌军形势后分析说：“陈乱，民莫有斗心，若先犯之，必奔。”于是，郑先击“莫有斗心”的左军。果然，“蔡、卫、陈皆奔，王卒乱，郑师合以攻之，王卒大败”(《左传·桓公五年》)。这次战争，郑师先选择左军陈人这个弱点作为突破口，然后使王军全线崩溃，这是“避实而击虚”策略的灵活运用。公元前632年晋楚城濮之战，晋军用同样的方法，先击薄弱的楚右师，再诱出楚左师而“横击之”，使楚军全线崩溃，赢得了这次战争的胜利。到战国时代，孙膑指挥齐军“围魏救赵”，在桂陵之战中取得大胜，则是把孙子“攻其所必救”的灵活用兵策略，发挥得淋漓尽致。
在现代革命战争中，孙子的灵活用兵策略，得到进一步的运用，发挥其积极效果。毛泽东在十年内战时期敌强我弱的形势下，就经常采用这样的战术。他分析历次反“围剿”的方针时说：“此方针之中心是避敌主力，打其虚弱。”这就是孙子“避实而击虚”的策略。毛泽东运用这一策略，粉碎了敌人一次又一次的“围剿”。在抗日战争时期，毛泽东提出了这样的策略： 如果敌在根据地内久踞不去，我可以一部留在根据地内围困该敌，而用主力进攻敌所从来之一带地方，在那里大肆活动，引致久踞之敌撤退出去打我主力。(《抗日游击战争的战略问题》)这就是孙子“攻其所必救”的战术，毛泽东把它熟练地运用到抗日游击战争中。