孔子观于周庙

【题解】

本则选自《韩诗外传》卷三。

孔子观于周庙（1），有欹器焉（2）。孔子问于守庙者曰：“此谓何器也？”对曰：“此盖为宥座之器（3）。”孔子曰：“闻宥座器满则覆，虚则欹，中则正，有之乎？”对曰：“然。”孔子使子路取水试之，满则覆，中则正，虚则欹。孔子喟然而叹曰：“呜呼！恶有满而不覆者哉（4）！”子路曰：“敢问持满有道乎（5）？”孔子曰：“持满之道，抑而损之（6）。”子路曰：“损之有道乎？”孔子曰：“德行宽裕者，守之以恭；土地广大者，守之以俭；禄位尊盛者，守之以卑；人众兵强者，守之以畏；聪明睿智者，守之以愚；博闻强记者，守之以浅。夫是之谓抑而损之。”

【注释】

（1）周庙：周室的宗庙。（2）欹（qī）器：古代一种倾斜易覆的盛水器。水空则倾，中则正，满则覆。人君可置于座右以为戒。（3）宥座：右座；座位的右边。（4）恶（wū）：哪里。（5）持满：指保持满而不覆的状态。（6）抑而损之：指抑止减少。

【导读】

欹器是一种奇特的容器，加满水就翻，空着就倾斜，放一半就正，正好可以提醒我们不能自满，也不能一无所有，而是要恰到好处。这也正是孔子经常讲的中庸的原则：过犹不及。古人常把这样一个奇特的容器放在自己座位的右边，时时提醒自己。“满招损，谦受益。”过于自满，自以为是，就不易听进谏言。因而要时时提醒保持一颗恭谨慎重的心。拥有名利地位人皆欢喜，殊不知，身居高位、名声显赫，此亦未必是福。古语有云：“福兮祸所伏”，当福来临时，祸患可能也隐藏在其中了。因为任何事物若过分突显、暴露或张扬，便易招来妒忌、诽谤、陷害等不祥之事，祸患也常起于此。要想不倾覆，只有抑而损之，只有守恭守俭守卑守畏守愚守浅，谦虚谨慎，韬光养晦，才能厚积薄发；谦抑自省，才是真正保持满而不覆的道理啊！