“江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。”古代文人，每见名山大川，必有所感怀。如孔子“登泰山而小天下”，范仲淹登岳阳楼而忧苍生，欧阳修游滁州而醉山水。他们心为山动，情为水发，锦文华章喷薄而出，留下了许多的千古绝唱。
如何写好山水旅游诗？著名诗人钱明锵总结了八种方法，具有代表性，现分别讲述如下：
(1)移步换景法。这是作者以自己的游踪为线索，随着时间的推移而不断变换空间，变换景观的写作方法。亦可称为“一步一景法”。例如白居易《钱塘湖春行》：“孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。”诗人春行从孤山贾亭而西，先看到的是西湖云水，而后是暖树啼莺，筑巢檐燕。再写田野的春花芳草，最后放马长堤，一路写来，展示得自然流畅。清人杨逢春的《唐诗绎》云：“首领笔，言自孤山贾亭西行起，下五句历写绕湖行处春景，七、八以行不到之湖东结，遥望犹有余情。”
(2)定点观察法。这是作者从固定的地点或固定的角度将观察到的材料进行选择、安排的写法。例如崔灏《黄鹤楼》：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。”此诗开头四句定点写黄鹤楼，诗人从传说故事落笔，然后写树木历历可数，芳草萋萋在目，第三联由楼内到楼外，一放；第四联由楼外回到登楼人，最后一收，且又照应开篇。此诗在艺术上出神入化，被人们推崇为题黄鹤楼的千古绝唱。严羽《沧浪诗话》谓“唐人七言律诗，当以崔灏《黄鹤楼》为第一。”李白也说：“眼前有景道不得，崔灏题诗在上头。”
(3)分类描写法。分类描写法即从客观景物特性出发分类描写。先将所见的景物分为若干类，再给各类景物按逻辑顺序或时间、空间顺序安排合理的次序，然后依次写入诗内。例如李白《渡荆门送别》：“渡远荆门外，来从楚国游。山随平野尽，江入大荒流。月下飞天镜，云生结海楼。仍怜故乡水，万里送行舟。”诗中首联交代行踪去向。二、三两联写初出荆门时的望中景象。分别描绘了“山”、“江”、“月”、“云”四幅图景。
(4)时空分设法。又叫时空转换法。分以时间为主要线索和以空间为主要线索二种。第一，以时间为主要线索。例如杜甫《小园》：“由来巫峡水，本是楚人家。客病留因药，春深买为花。秋庭风落果，瀼岸雨颓沙。问俗营寒事，将诗待物华。”此诗“春深买为花”是追忆春天的事；“秋庭风落果”是现景；“营寒事”、“待物华”，又是预计冬、春之来。王嗣奭说：“以诗叙事为难，在律诗尤难，此间该括四时，妙在错综见意。”第二，以空间为主要线索。例如杜甫《闻官军收河南河北》：“剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。却看妻子愁何在，漫卷诗书喜欲狂。白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。”本诗从“剑外”“初闻”“蓟北”的收复；立即预拟，从巴峡穿巫峡，下襄阳向洛阳，连用四个地名，表达了时空转换带来的欢快。
(5)情景两端法。胡应麟把情景布局作了一个概括，他说：“作诗不过情景二端。如五言律体，前起后结，中四句，二言景，二言情，此通例也。”(《诗薮·内编》)情景两端法总结来有七种形式，现举例分别说明如下：
前四景，后四情。山水旅游诗中，这种布局比较多见，因为起言景，二联承上言景，是所谓“自然之势”，这种形式又称为“两截格”。例如杜甫《登高》：“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。万里悲秋长作客，百年多病独登台。艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。”此诗前四句景，后四句情。第一联一句数景，第二联一句一景；颈联每句咏数事，尾联则又是一句以一意为主，真乃错落有致。由此可见，情景分写，是诗人抒情达意的一种重要方法，其要领有二：一是景、情分明；二是“二者兼而有之”。这是诗人所应竭力追求的审美境界。
前六句写景，仅末二句以情结。如崔颢的《行经华阴》：“岧峣太华俯咸京，天外三峰削不成。武帝祠前云欲散，仙人掌上雨初晴。河山北枕秦关险，驿路西连汉畤平。借问路旁名利客，何如此处学长生。”这首诗前六句都是景物描写，唯有尾联作者发出感慨，以情作结。
中两联写景。这是山水旅游诗最常见的布局形式，例如杜甫《题郑县亭子》：“郑县亭子涧之滨，户牖凭高发兴新。云断岳莲临大路，天清宫柳暗长春。巢边野雀群欺燕，花底山蜂远趁人。更欲题诗满青竹，晚来幽独恐伤神。”首句点题，次句写凭高发兴。中两联由远景及近景，由大景及小景。柳“暗”长春，即已带“情”的消息，以下“雀欺”、“蜂趁”，语含讥刺，所以由“发兴新”而“幽独伤神”，感情产生了变化。胡应麟在《诗薮·内编》中说：“第中四句大率言景，不善学者，凑砌堆迭，多无足观。老杜诸篇，虽中联言景不少，大率以情间之。”
一景一情相间成诗。例如杜甫《陪王侍御宴通泉东山野亭》：“江水东流去，清尊日复斜。异方同宴赏，何处是京华？亭景临山水，村烟对浦沙。狂歌遇形胜，得醉即为家。”本诗首联写流水、落日之景；次联写对此形胜，生发远思之情；三联写由远而近之景；四联抒发聊为譬解以异地为家乡之情。这里情为景生，又被景譬解，上因下解，章法上形成一个有机整体。
前情后景。例如杜甫《田舍》：“田舍清江曲，柴门古道旁。草深迷市井，地僻懒衣裳。榉柳枝枝弱，枇杷树树香，鸬鹚西日照，晒翅满渔梁。”这首诗先写人事，所居之僻，自己远僻喧嚣，懒于整饰。后四句写景，使诗有欲尽不尽的韵味。
八句都写景。例如刘禹锡《松滋渡望峡中》：“渡头轻雨洒寒梅，云际溶溶雪水来。梦渚草长迷楚望，夷陵土黑有秦灰。巴人泪应猿声落，蜀客船从鸟道回。十二碧峰何处所，永安宫外是荒台。”此诗八句全写景，是刘禹锡贬夔州改移和州途中所写。诗中将自己的心情全部含藏在八句景语中。
八句都写情。例如杜甫《喜达行在所三首》(其三)：“死去凭谁报，归来始自怜。犹瞻太白雪，喜遇武功天。影静千官里，心苏七校前。今朝汉社稷，新数中兴年。”此诗虽“八句皆情”，却句句有“情中景”。换言之，从感情的真挚浓郁来说是抒情；从形象鲜明可感来说是写景，情与景已水乳交融。
(6)以大观小法。这就是把人“扩大”而把山水“缩小”，使人欣赏山水有如欣赏盆景。这原是山水画的手法，则通于山水诗文。例如杜枚《江南春》：“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”写诗概括与具体是一对矛盾，太概括就难具体，太具体就难概括。这首小诗却用极小的笔墨(仅28字)就高度概括又十分具体地写出了辽阔江南的美丽富饶及社会的风俗面貌。这是以大观小法的好处。辛弃疾《沁园春·灵山齐庵赋》也是用以大观小之法写的：“叠嶂西驰，万马回旋，众山欲东。正惊湍直下，跳珠倒溅；小桥横截，缺月如弓。老合投闲，天教多事，检校长身十万松。吾庐小，在龙蛇影外，风雨声中。争先见面重重，看爽气朝来三数峰。似谢家子弟，衣冠磊落；相如庭户，车骑雍容。我觉其间，雄深雅健，如对文章太史公。新堤路，问偃湖何日，烟水濛濛？”此词作者用“以大观小”的手法，从远到近，先写“叠嶂”、“众山”，次写“惊湍”，然后由上而下写小桥，过片写“吾庐”，前面是用俯瞰，后面用仰望。作者对齐庵四周的山峰不作直接描写，纯用比喻，赋予自然景观以丰富的文化意蕴。“新堤路”三句，点“时筑偃未成”。前面写山，这里写水；前面是实景，这里是想象，憧憬偃湖筑成之后的美景。
(7)以动衬静法。动与静是一对矛盾。静的境界是不容易表现的。诗人经过静观默察，往往选用恰当的动态来衬托渲染，从而更突出了静境。例如王维《山居秋暝》：“空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。竹喧归浣女，莲动下渔舟。随意春芳歇，王孙自可留。”此诗是玩味山居的清幽情趣。诗中描绘的四幅小景，可分为两组。松间明月，石上清泉，这本是极清静的意象，但着上“照”字、“流”字，就化静为动。“归浣女”、“下渔舟”原是动的意象，但只是从“竹喧”、“莲动”中见出，即化动为静，这里的动不是真写动，而是为了以动衬静，以动写静。
(8)移情及物法。“一切景语皆情语也。”一般山水旅游诗的写作无不是为了抒写作者心中的理想、情感、意趣。所以写山水旅游诗不但要写景、而且要抒情。例如李白《秋登宣城谢朓北楼》诗：“江城如画里，山晚望晴空。两水夹明镜，双桥落彩虹。人烟寒橘柚，秋色老梧桐。谁念北楼上，临风怀谢公。”本诗由近及远，一共有三个镜头：首先是晚霞辉映下的江城；向前是城边的二水和双桥；再往前是城郭碧色的橘柚林和金色的梧桐树。这三个镜头构成了江城秋晚图。最耐人玩味的是第二、三个镜头，也即是第二、三两联。两水如明镜绕城用“夹”；双桥如彩虹架溪用“落”。这种拟人化的比喻，不仅形象鲜明，而且使静止的溪、桥灵动起来了。第三联，“寒橘柚”、“老梧桐”。橘柚何曾会感到寒？梧桐又何曾会感到老？这种萧瑟气氛都是诗人此时事业无望，年事衰老的心境的外射，这就是移情及物。王国维论诗“有有我之境，有无我之境”，“有我之境，以我观物，故物皆着我之色彩；无我之境，以物观物，故不知何者为我，何者为物”(《人间词话》)。依王国维所说那末第三联是“有我之境”，第二联是“无我之境”。