〔清〕蒲松龄

被萝带荔，三闾氏感而为《骚》；牛鬼蛇神，长爪郎吟而成癖。自鸣天籁，不择好音，有由然矣。

松落落秋萤之火，魑魅争光；逐逐野马之尘，魍魉见笑。才非干宝，雅爱搜神；情类黄州，喜人谈鬼。闻则命笔，遂以成篇。久之，四方同人又以邮筒相寄，因而物以好聚，所积益夥。甚者，人非化外，事或奇于断发之乡；睫在目前，怪有过于飞头之国。遄飞逸兴，狂固难辞；永托旷怀，痴且不讳。展如之人，得毋向我胡卢耶！

然五父衢头，或涉滥听；而三生石上，颇悟前因。放纵之言，有未可概以人废者。松悬弧时，先大人梦一病瘠瞿昙，偏袒入室，药膏如钱，圆贴乳际，寤而松生，果符墨志。且也少羸多病，长命不犹。门庭之凄寂则冷淡如僧，笔墨之耕耘则萧条似钵。每搔首自念，毋亦面壁人果是吾前生耶？盖有漏根因，未结人天之果；而随风荡坠，竟成藩溷之花。茫茫六道，何可谓无其理哉！

独是子夜荧荧，灯昏欲蕊；萧斋瑟瑟，案冷疑冰。集腋为裘，妄续《幽冥》之录；浮白载笔，仅成孤愤之书。寄托如此，亦足悲矣。

嗟乎！惊霜寒雀，抱树无温；吊月秋虫，偎阑自热。知我者其在青林黑塞间乎！

——《聊斋志异》

《聊斋志异》是蒲松龄(1640—1715)毕生精力所萃之作，他才高而不得志，遂怀满腹牢骚，以南朝宋刘义庆作《幽冥录》的方式，借谈狐说鬼，绘写人生，寄托孤愤。这篇序叙述了他创作《聊斋志异》搜集素材和命笔的过程，并用自己前生是一个苦行僧的恍惚离奇的说法，自我解嘲地说他的一生也活该如南齐范缜(著名的无神论者，《神灭论》的作者)所说的“人生如落花，随风而堕”，像他这样命运不好的就落在“篱落粪溷之中”，在萧斋灯昏之中，干这样潦倒的著作事业，而不辞被人认为是“狂”夫“痴”人。全篇的情调是既自负而又很悲凉的。

《聊斋志异》被俞樾评为“古艳”之文，行文中充斥着大量的典故，这篇序亦然。例如以“三闾氏”(三闾大夫)称屈原，“被萝带荔”出于《九歌·山鬼》；以“长爪郎”称李贺，“牛鬼蛇神”是杜牧《李贺诗集序》中形容李贺诗的诡奇的话；“天籁”在《庄子·齐物论》中形容自然的音响；“魑魅争光”出于《世说新语》中嵇康灯下弹琴遇鬼物来作祟的故事；“野马之尘”是《庄子·逍遥游》中形容生命的气息之语；“魍魉”是《国语》中所说的木石之怪；“干宝”是志怪小说《搜神记》的作者，“黄州”指贬居黄州的苏轼，苏轼喜人谈鬼；“邮筒”是唐代诗人互寄诗稿的载具(见《唐语林》)；“断发之乡”语出《史记》，皆荆蛮不化之地，“飞头之国”出张华《博物志》；“展如之人”语出《诗·鄘风·君子偕老》，意为诚笃之人；“胡卢”语出《孔丛子》，意为大笑；“五父衢头”指人言纷纭的十字路口，语出《礼记·檀弓》；“三生石”典出唐人传奇《圆泽》，喻出生后能记前生来历；“悬弧”指男子初生，见《礼记·内则》；“瞿昙”为释迦如来姓，指佛门弟子；“墨志”即身上黑瘢疵，见《柳庄书》；“长命不犹”语出《诗·召南·小星》“实命不犹”，意称命运不如人；“面壁人”指菩提达摩，喻僧侣，出《高僧传》；“漏根”指功德不满，“人天之果”指功德圆满后的超升，都是佛家言；“藩溷之花”，见《南史·范缜传》；“六道”即天、人、魔、地狱、饿鬼、畜生等六道，亦佛家语；“浮白”喻饮酒干杯，语出《说苑》；“孤愤”为《韩非子》篇名，“青林黑塞”语出杜甫《梦李白》诗“魂来枫林青，魂返关塞黑”，喻心灵相通者。其他遣词中的熟用典语，读者自能辨别，毋庸赘述。

明清小品文以明白畅晓者为多，以大量典实组缀而成的不是正宗，蒲松龄的特点是不以典实害意，驱使自如，故得称为“古艳”，成为小品文中别具风味的一格。