图书编辑出版·九通

除《通典》、《通志》、《文献通考》这“三通”外，在清乾隆年间，设立续文献通考馆，又改称三通馆，集中力量编出了六部政书，即《续通典》、《续通志》、《续文献通考》、《清通典》、《清通志》、《清文献通考》。这六部书加上“三通”，即所谓“九通”。《续通典》150卷，乾隆三十二年(1767)官修，是杜佑《通典》的续编。内容记载了自唐肃宗至德元年(756)至明崇祯十七年(1644)将近900年间有关政治、经济方面的典章制度，其中以明代的史料最为详细。

《清通典》100卷，与前书同年官修，是通纪清朝典章制度的汇编，自清初至乾隆中叶止。体例依杜佑《通典》，其中细目，因古今沿革不同，稍有变通。《续通志》640卷，是郑樵《通志》的续编，也是乾隆三十二年(1767)官修。其中“二十略”的内容有所增补，时间由上续《通志》，自五代开始至明末为止;经传部分从唐代开始到元末为止。《清通志》共126卷，也是同年官修，内容只有“二十略”，没有纪传、年谱。“二十略”中与《清通典》有许多重复之处。《续文献通考》250卷，作者搜集史乘和名家文集以及当时存留的“往牒及奏疏”，据事节录，编次而成。是续马氏《文献通考》的，自宋嘉定起，止于明万历，且较《文献通考》多节义、书院、氏族、六书、道统、方外等六门。《续文献通考》实际上是抄袭了明王圻的《续文献通考》，再引证各代正史、说部、杂编，以及文集、史评等重加考订成书，因而它在“续三通”中是最好的一种。《清文献通考》300卷，同年官修。分类与《续文献通考》同，内容略有增减。全书叙述自清代开国到乾隆年间的事迹，是记清代前中期行政制度和社会经济制度的资料汇编。

上述六部书都是仿“三通”的体例而作。《清文献通考》在“清三通”中是成书最早的，如上所述，内容相当充实。后来修的《清通典》、《清通志》的材料是转抄自《清文献通考》的。因此，“清三通”虽体例详略有所不同，但材料相同，不少篇目又相近似，雷同之处在所难免。尽管如此，它们还是各有所长。“三通”和“续三通”都是“通古今”的政书，“清三通”则专述清一代的典章制度，应属于断代，但习惯上都合称为“九通”。