作者： 周鲁侠

长篇小说。作者陈登科。作家出版社1954年出版。小说描写的是解放战争初期，苏北一支敌后民兵队伍严酷而英勇的战斗生活。苏北人民在共产党的领导下，经过八年浴血奋战，打败了日本帝国主义的侵略。刚刚过了八九个月的太平日子，蒋介石便调动几十万军队，向苏北地区发动了大规模进攻。严渡乡民兵中队长李振刚自淮阴战斗一打响，就带领民兵奔赴前线，参加战斗。部队动员他们回到家乡，就地参加游击战。区委书记颜景华向他分析了斗争形势并交待了任务，要他把区里几个乡的民兵联合起来，先组织一场战斗，恢复一下干部情绪，稳定民心。李振刚离开区委，进入敌战区。早先，淮河两岸绿杨成荫，骡马成群，而现在，家家户户房屋倒塌，鸡犬不存，一片凄凉。各乡地主还乡团势力猖狂。土改时参加贫民团的人，凡是没有来得及逃走的几乎都被他们杀害了。老百姓惶惶不安，有的把土改分得的东西在夜里悄悄送到地主大门外，有的把土地又退还回去，还当面把地契烧掉。李振刚率领民兵消灭了前来抢粮的保安队，群众的斗争情绪顿时高涨起来。第一次战斗胜利后，民兵队产生了骄傲轻敌思想。他们进驻战斗地形极为不利的陈湾子，结果夜里被敌人重兵包围，民兵队损失惨重。陈步宽、朱敬奎被俘后，被严锡侯当众用铡刀铡死。李振刚、张学文也身负重伤。李振刚等人住进了医院，经过三十多天的治疗，两人的伤养好了。李振刚再次遇上“中央军”，王二嫂牺牲了自己的丈夫，保护了李振刚。李振刚带领五个乡的民兵伏击了还乡团，取得重大胜利，地主桂世才也被击毙，严渡乡民兵受到分区司令部的嘉奖。老百姓敲锣打鼓，庆祝民兵队的胜利。民兵们帮助老百姓完成了夏收。党的生日这一天，严渡乡召开了五千人的“追悼烈士”大会。还乡团刘二黑虎作恶多端，李振刚决定先打这只“出头鸟”。打死刘二黑虎，地方上少了一根钉子。民兵的势力不断壮大，他们开始从地下转到野外斗争。解放涟水城的大炮响了。还乡团、保安队见国民党的正规部队已经调走便四处奔逃。李振刚率领民兵奋勇追击。严锡侯的最后一个堡垒被围得水泄不通。李振刚率领突击小组轻轻摸上碉堡，保安队成了俘虏。经过一番激战，堡垒被攻下来了。小说故事情节曲折动人，既写了斗争的残酷，也写了人民群众在这场战争中的英勇不屈和勇敢献身精神，动人心弦。