历代农民起义·刘通、李原起义

明朝中期的一次著名大起义。以郧阳为中心的荆襄地区，曾经是元末红巾军的一个重要根据地。明朝建立后，派兵消灭了这里的红巾军的余部。明朝统治者害怕人民在深山大谷聚众谋反，从明初起，就把这里划为封禁区。但是随着封建剥削的加重和土地兼并的日益剧烈，大批农民失去土地，成为无业流民，他们为生计所迫，为朝廷所逼，在万般无奈的情况下，不顾禁令，从四面八方来这里开矿、垦荒。到明英宗天顺年间(1457～1464)流民聚集已达一百五十万左右。流民大规模聚集到荆襄地区，统治者十分恐慌，决定对他们进行剿杀，一场大的斗争不可避免。在这种情况下，刘通率领广大流民在天顺八年(1464)冬在房县大木厂正式举行起义。

刘通，绰号刘千斤，河南西华县人。他和其他许多农民一样，在残酷的封建剥削下失业，流亡到荆襄地区。他和石龙等酝酿起义达二十多年之久。起义后，刘通在房县大木厂梅溪寺建立革命政权，刘通称“议王”，年号“德胜”，以石龙为谋主，另设将军、元帅、总兵等官职。刘通率兵进攻襄阳、邓州(今河南邓县)、汉中等地，流民纷纷响应，起义队伍迅速发展到数十万人。明朝政府十分恐慌，急忙命令抚宁伯朱永、工部尚书白圭等领兵分路进攻农民起义军。刘通在南漳战斗中被俘牺牲，起义军遭到重大损失。石龙等率领一部分农民军突围西走，进入四川，连破大昌、巫山等县。后因叛徒出卖，于同年十月被俘牺牲。这支起义军最后被镇压下去了。

1470年，荆襄流民在李原的领导下再次举行起义。李原，河南新郑人，绰号李胡子。他曾参加过刘通领导的起义斗争。刘通牺牲后，他和王彪、小王洪等招集原来部下，在南漳、内乡、房县等地坚持斗争，于1470年正式发动起义。李原称“太平王”，表示要杀尽不平，创造平等安定的新生活。流民纷纷响应，起义人数很快便发展到百万，迅速控制了荆襄地区。明朝政府派右都御史项忠率领京营和湖广官军二十五万围剿起义军。李原率领起义军奋勇抗击明军，终因山洪爆发，不幸被俘，于1471年12月被明朝统治者杀害。接着小王洪也在钧州被捕。起义失败。刘通、李原起义虽然失败了，但是在广大流民的斗争下，明朝政府被迫解除了荆襄地区的“山禁”，允许流民在荆襄山区开垦荒地，“自占旷土”，“附版籍为良民。”(谷应泰《明史纪事本末》卷三八《平郧阳盗》。)