作者： 张孟邻 【本书体例】

余师冯佩深先生，数从南来。道经某地，失其名，至辄迂道而过之，亦未暇诘其故。已亥仲春，自粤东罗定回辙，将赴京，复由其处，御夫则扬鞭经过，不再趋避。先生因微叩之，笑曰：“旧传斯地有女鬼，颇能为祟，故避之。比年嫁去矣，经行固无害。”先生益怪而询之，御指路侧一古冢答：

“鬼居此中，衣色绯，被发吐舌，面颜无血色。每遇行旅一二人，辄出现，人恒弃其辎重而奔。如是者数年，殊不知其何怪。

“客岁有某者，未稔里居，中岁无妻孥，因赴淮北访所亲，少润囊橐(tóu驼)而返。踽踽焉独行道中，顿忘是地有此异，比至，始忆之，遂股栗不能前。既而侥幸其不遇，疾驰弗顾，盖乘鬼不及知也。

“俄闻冢中有声，啾啾长啸，心益惴惴然。视之，一鬼自墓间，状如人所传，乃大怖，欲窜。鬼如行风雨、呜呜然相逼而来。其人即欲弃所荷，脱然而走，转念奔波千里，甫得此蝇头，一旦掷之，殊为扼腕。且鬼不过祟吾身，岂利吾有?因逡巡不能舍。鬼且咫尺，吼啸倍急，更呜咽作啼，致其人毛发胥竖，而终莫割所爱，踉跄思遁。鬼亦仅迫之，无敢前。其人急，计顿生，思以老拳尝之，宁为鬼死，不甘财亡。爰出鬼之不意，直前搏之。随手而仆，一若荏弱不胜者。益得志。扬臂奋击，鬼早娇啼乞命矣。其人讶甚，谛观焉，红笺数寸，飘扬绿莎，鬼状如故，鬼舌早已弗存。其人不禁大骇，停腕诘之，则泣告曰：‘某家距此里许，身实女也。徒以老母在堂，终鲜兄弟，无已，腼颜而为此，以备甘旨之需。今已小康，但此身孑然未偶，曾默祀曰：有能识吾迹者，吾即夫之，不再作此丑态。幸与君遇，其命也夫?’其人闻言惊喜，意犹未信，遽捋其襟而验之，鸡头半垂，宛然闺质，益大悦，释之令起。女腼然整衣，导以同往。

“须臾，抵其家，茅屋低矮，篱落洒然，隐有殷实之象。初入，见一老妪龙钟残疾，女告之故，冁(chǎn产)然曰：‘固阻儿勿再出，今竟何如耶?虽然，郎君之胆，亦较升斗为巨矣’。因谓其人曰：‘老妇孤孀已久，借此女得以存活。向因无以养生，适古冢陷一巨穴，渠遂作此狡狯。今且十稔，待缘未嫁，君若琴瑟尚虚，盍赘此为吾婿，小妮子亦无颜业此矣。’其人敬诺，是夕即结为伉俪。女家颇裕，某也心安。旬余，遂移去，不知所往。”

御言次犹遥识其处，庐舍俨然。先生至都，每举以告人，靡不惊异。

外史氏曰：“风声鹤唳，草木皆兵，人自仓惶，鬼何能为祟哉?而世之狡者，又故借幽冥劣相以吓嗤嗤之氓，吾不知真鬼闻之，其亦揶揄否耶?犹忆京师某巷，有鬼夜深辄出，宵行者遭之，每遗弃衣物，与此事颇相类。巷中逻卒王某，醉中见之。其前如栲栳，纸条飞鸣，周身皆白毫，约寸许。朱其目，赤其口，形状可怖。王已沉酣，莫惧，反漫骂曰：‘若鬼耶应避人，汝反逐人耶?’鬼闻之折身却走，如辟易。王察其有异，疾趋而前，捽之以力，鬼亦仆。王审知为人，剥其面、褫其革，径抱以归。灯下视之，则羊裘一袭，乱毛如，面目乃以汲水器为之，涂以朱墨败楮，乱粘而已。明日传视，见者俱大笑。王至今犹衣其裘，但未稔其人雌雄。

(选自《萤窗异草》)

我的老师冯佩深先生，多次从南方来，路上经过某个地方，也不知叫什么地名，只要一到那里车夫就绕道而过，可也从来没机会询问是什么原因。己亥年春天，冯先生从广东东部的罗定回来，将要去京城，再一次经过那个地方，车夫扬鞭赶车，直接通过，不再绕道回避。冯先生于是悄悄地问他，车夫笑着说：“过去传说这地方有个女鬼，很能作怪，所以才躲着她。近年来已嫁人走了，所以经过这里也就不会有伤害了。”冯先生越加奇怪，于是就询问他，车夫指着路旁一个古墓说：

“鬼就居住在这里，穿着红色的衣裳，披着头发，吐着舌头，脸上没有一丝血色。每当遇到一两个人行路时就出现，那些旅客往往丢掉他们的衣物箱笼，仓皇逃跑。像这样的情况有好几年了，还不知道是个什么妖怪。

“去年有一个人，不清楚是哪里人，到了中年还没有妻子儿女，去淮北走访亲友，稍微弄了一些钱就返回了。他孤零零一个人在路上走，迷迷糊糊忘了此地曾有这样的怪事，等到了这地方，才想起了这事，于是两腿发抖，不敢向前走。过了一会儿，心又希望侥幸遇不到鬼，于是飞速奔跑，大概是想乘鬼还来不及知道吧。

“一会儿，坟墓中发出怪声，啾啾长叫，此人心中越发惊恐。一看，一个鬼从坟墓中出来，形状就象人们所传说的那样，他十分害怕，想要逃走。这个鬼如同伴随风雨而来，呜呜叫着向他逼来。此人想扔掉背上的行装，轻身逃走，转念一想，奔走了千里，才得到这样一点微薄的钱财，一旦扔掉，实在心痛。况且，鬼不过是祸害我的身体，难道会贪图我的东西吗?所以左右徘徊不肯丢弃，这时鬼就要到眼前了，吼叫得更加厉害，继而呜呜咽咽地啼哭，使此人毛发都竖起来了，可是他终究不肯割爱身上的东西，跌跌撞撞地逃跑。鬼也只是在后面追，并不敢走上前。此人急中生智，想让鬼尝尝拳头的滋味，宁愿被鬼打死，也不甘心失去钱财。于是趁鬼没注意，直奔过去，向鬼搏击。鬼则随手而倒，完全象个身体虚弱禁不住打击的人。于是这人更加有了勇气，挥起胳臂奋力打击，鬼早就娇声哭着哀求饶命了。这人非常惊讶，仔细一看，一条几寸长的红纸，飘挂在绿草上，鬼的形状没变，而“舌头”早已不在了。此人不禁大惊，停止殴打而质问她，鬼哭着告诉他说：‘我家离这儿有一里多，我实际上是个姑娘。只因家有老母，又没有兄弟，不得已，才厚着脸皮来干这个，以便解决生计。现在家境已经小康了，但我仍然没有婚嫁，孑然一身，我曾经默默地祈祷说：“若有人能够识破我的行迹，我就以他为丈夫，不再作出这样丑恶的嘴脸。今天有幸与您相遇，这难道也是命吗?’此人听后又惊又喜，但仍然未能相信，鬼就急忙撩起衣襟验证，只见乳房半垂，确是闺阁少女，此人更加高兴，放开她并让她起来。这女子不好意思地整理好衣服，为他引着路，一同回家。

“一会儿，到家了。只见茅屋低矮，院落篱墙很高，看上去隐约有殷实富足人家的迹象。一进屋，看见一个老太婆，老态龙钟，并有残疾，少女告诉她刚才的事情，老太婆笑着说：‘过去我阻止女儿不要再去装鬼，现在究竟怎么样呢?即使这样，这位先生的胆量，也真比升斗还大呢’。然后又对此人说：‘老妇我守寡多年，靠着女儿才能活下来。过去因为无法养活一家，正好一个古墓塌陷了一个大洞，她就作出这把戏，到现在将近十年了。想等待着好姻缘，所以还未出嫁，先生如果尚未娶妻，为什么不入赘做我家的女婿呢。小妞子也没有脸面再干这种事情了。’此人很恭敬地答应了，这天夜里就结为夫妇。女孩家非常富裕，这人心也安定了，过了十几天，就搬走了，也不知到哪里去了。”

车夫说罢，还远远地指着那个地方看，房子还整整齐齐的。冯先生到了京城，常常把这件事告诉别人，人们听了没有不惊奇的。

外史氏说：“把凤声与鹤鸣当作杀声，把草与树当作追兵，是人们自己惊慌造成的，鬼怎么能够作乱呢?可是世上有些狡猾的人，又故意借鬼怪来恐吓愚昧的百姓，我不知道真鬼听到了，是否暗自讥笑?还记得京都某一个街巷，经常有鬼在夜间出来，晚间的行人遇到它，常常丢下衣服物品，与上面所讲的事类似。巷中巡逻的士兵王某，在醉酒时见了这鬼，鬼的头像竹框，纸条飞动发出声响，浑身都是白毛，约有一寸左右，瞪着红色的眼睛，张着血红色的大嘴，其形状很可怕。王某正在酒醉之中，并不害怕，反而骂道：‘如果是鬼，应当避人，你怎么反而追人呢?’鬼听到后转身退走，发狂一样地逃跑。王某察觉出有些异样，赶上前去，用力揪它，鬼倒下了。王某仔细看后发现它是人，剥下它的面具，扒下外面的皮革，径直抱着回来了。在灯下一看，则是一套羊裘皮，毛乱得象刺猬一样，其面具是用提水的竹器作的，上面涂抹了些红黑颜色，胡乱粘了些破烂的纸条罢了。第二天人们传看，都大笑。王某到现在仍然穿着这身裘皮，只是不知那人是男还是女。”

夜间出没于古冢乱坟中的鬼怪，居然是一个待字的妙龄少女，咋一看，颇象一个猎奇的故事，但细读之下，读者不难看出作品中的悲苦与辛酸。

封建社会的妙龄少女，本应在家研习女红，等待嫁人，而这位少女却无此福份。由于无法赡养高堂老母，生计无着，不得已装扮成恶鬼的样子，专门恫吓那些过往的单身旅客，“以备甘旨之需”。一个本应有着正常女性生活的少女，居然成为以此为生的鬼，原因很简单，不去装鬼，就只有等待饿死家中。这应该说是当时社会人民生活困窘苦难的写照。

更令人哭笑不得的是，奋力与女鬼搏斗并最终战胜女鬼的勇士，竟也是一位穷到无所畏惧的人。这位男性主人公，可说是家徒四壁，一贫如洗，到淮北去谋生路，也只是“少润囊橐”，得些蝇头小利而已。可是在他看来，已是比身家性命更为重要的了。面对“如行风雨、呜呜然相逼而来”的鬼，虽然“大怖”，然而“终莫割所爱”，“宁为鬼死，不甘财亡”。那么这点可怜的钱对于他的重要性是可想而知了。可以想见，如果没有遇到女鬼，他的生活仍然改善不了。作品中的两个人物，一个为生计而被迫装鬼，一个为了生计而奋力斗鬼，这恐怕已经道出了当时社会普遍贫困，人民生活艰辛的基本事实。

问题还不止于此，少女既然装鬼生活持续了十年，非人的生活对她心灵、意识、人格都有严重的摧残，这使她原本属正常的心态趋于畸变，渐渐地，高贵的人性所具有的人格的尊严、节操、德行，似乎随着鬼怪生涯的开始而麻木。你看她家境“今正小康”，而且家宅“隐有殷富之象”，但仍然无法控制自己，这恐怕是与贫困同样可怕的事情。装鬼能够解决生计，却无法解救心灵，看来她最后嫁给篇中男主角，心灵的创伤未必能随婚嫁而去。封建时代少女身心所遭受的苦难，使每一个读者无法再把本篇的故事看成是一个纯粹的海外奇谭。

本篇在技法上基本上采用倒叙手法，先由车夫简单介绍女鬼嫁人的怪事，从而为读者设置了一个悬念。然后通过车夫之口，完整地讲述女鬼的故事，这样，形式既灵活，又具有完整性。