什么是象刑

象刑，是封建制五刑以外的一种刑罚。象刑的目的并不是摧残人的肉体，而是将带有某种特别象征的“图象”的衣物器具戴在受刑人身上，在惩罚犯罪者的同时对其他人也起到了儆戒的作用。如《尚书·尧典》记载：“象以典刑，流宥五刑，鞭作官刑，扑作教刑，金作赎刑。眚灾肆赦，怙终贼刑。”这里的“象以典刑，流宥五刑”，就是指的“象刑”；“流宥五刑”，是指五种“图象”的“象刑”形式。

实行象刑时，可以将不同的“象”画在受刑者的衣服或其使用的工具器物上，从而达到惩罚和警诫他人的目的。象刑虽然不伤害肉体，但却是对人精神上的一种伤害，其损伤程度并不见得比肉体刑罚来得轻巧。毕竟，“象刑”的刑罚是持续一生的。