为何称皇帝的坟墓为“陵”

最初将底边为四边形的大土山称为“陵”。封建统治者为表现自己崇高的地位，生前享尽富贵荣耀，就连死后也要尽享哀荣，所以在建造坟墓时不仅占地广阔，封土也要赶得上山陵之高。由此帝王的坟墓便有了“陵”这一别称。

大概是从战国中期开始，帝王坟墓被称为“陵”，据《秦始皇本纪》记载：“秦惠文王葬公陵，悼武王葬永陵，孝文王葬寿陵”，君王墓称“陵”便是由此开始的。汉朝之后，皇帝的陵墓还有称号，如汉武帝陵称为“茂陵”，唐太宗李世民的陵墓称为“昭陵”等。

依规定，皇帝的墓可高达九丈，但历代皇帝的陵墓总是远超这个高度。不仅如此，皇帝还规定百姓的坟墓要限制在三尺以下，否则就是违法，要接受严苛的处罚。