1883－1885年法国侵略越南和中国的战争。世界资本主义从十九世纪七十年代开始从自由向垄断过渡。伴随着这种过渡，列强开始了争夺殖民地的高潮，加紧侵略朝鲜、越南、缅甸等中国的邻国，夺取中国的屏障，进而觊觎中国边疆地区，从而发生了普遍的边疆危机。越南在历史上是中国的藩属国，与中国关系至为密切。法国侵略越南蓄谋已久，十九世纪六十年代并吞了越南南方诸省，七十年代又把侵略魔爪伸向越南北方，并企图打开通向中国云南和广西的大门。为了占领越南北部，控制红河航行权，法国西贡总督派军官安邺率兵攻占越南河内，受到越南人民和刘永福黑旗军的顽强抗击，安邺被击毙，法军被迫退出红河。越南政府封刘永福为三宣副提督，驻守宣光、山西、兴化三省，扼守富良讧(即红河)西岸。八十年代，法国金融资本迅速发展，大资产阶级强烈要求对外扩张，1882年法国侵占河内，次年5月，刘永福率黑旗军反攻，在纸桥大败法军，击毙法军统帅李维业。

1883年12月，法国茹费里内阁扩大侵越战争，进攻山西，中法战争正式开始。战争共分两个阶段。第一阶段，1883年12月——1884年8月，主要在越南境内进行。由于清军的腐败，法军依靠优势装备，连续攻陷山西、北宁、太原、兴化等地。但清军虽败，黑旗军仍是法国侵略中国的严重障碍。第二阶段，1884年8月－1885年5月，战争基本在中国国土进行，分海战、陆战两个方面。海战方面，1884年8月4日法军进攻基隆，企图登陆，被守军英勇击退。23日，早已停泊在福建马尾港的法国舰队，突然袭击福建水师，由于清廷的避战求和政策，致使舰队毫无准备，失去战机，被动挨打，短时间内福建水师七艘舰只被击沉，官兵伤亡七百余人。9月，法舰再犯基隆、淡水，仍被守军击退。次年3月，法舰北犯浙江镇海，登陆未成，不久退出浙江海面。陆战方面，1885年初，法军大举进攻谅山，进逼镇南关，广西大震。两广总督张之洞起用老将冯子才出来督师，进驻镇南关，重新部署战备，备力迎战三路来犯敌军，3月24日取得镇南关大捷，并乘胜出关追击，28日又取得谅山大捷，中国军队节节胜利，河内法军异常恐慌，准备逃窜，法国茹费里内阁因战败倒台。

正当抗法战争胜利在望的时候，清政府中的主和派主张“乘胜即收”，4月订立《中法停战条件》，命令前敌将士停战撤兵；6月签订《中法会订越南条约十款》，承认法国在越南的殖民统治，同意在云南、广西两省边界开埠通商，并规定滇、桂边界进出口货物减税及给予法国未来在中国建筑铁路的特权等等。法国在战场失利的情况下，仍然达到了发动这场侵略战争的目的。中法战争给中国带来很大影响：越南变成法国的殖民地后，成为法国侵略中国的基地，法国插足西南，使中国的后门被打开。战争的这种结局助长了英、日等国的侵略野心。使中国的边疆更加危机，不到十年便爆发了中日甲午战争。可参看牟安世：《中法战争》；丁名楠：《关于中法战争几个问题的初步探索》，《历史研究》，1984年第2期。