学习动机是学生将学习愿望转变为学习行动的心理动因，是发动和维持学习行动的力量。中学生学习动机主要有两大类型：第一，内部动机，由内部动力推动而成，受心理需求支配。由于心理需求层不同，内部动机分不同层次：①认知的动机，由于新知识，新事物出现，好奇心趋使个体影响知识，达到认知课程的目的。②兴趣的动机，依个人兴趣而学，符合个人兴趣的乐学，不符合个人兴趣的厌学。③成功的动机，追求学习上的成功，力图在分数上，名次上，荣誉上获得成功，取得教师、家长的夸奖，在同学面前取得个人威信。④避免失败的动机。由于害怕考试失败、留级而努力学习，其动力来自于个体内心的焦虑心理。第二，外部动机，由外部动力推动而成。受外部情境的支配，也有不同的层次：①当前诱因的动机，受教师在当前课堂教学措施的刺激，学生的学习行动不是直接指向教材，而是趋向教师的要求和期望，取得教师的称赞，获得好分数。②近期诱因动机，受升级、获取毕业文凭、升学目标的吸引，使自己的行动趋向这些目标。③未来诱因动机，把目标放在未来的事业或学习上，受远大目标吸引，使自己的学习趋向于未来目标。应当指出，对于不同的学生个体，两类学习动机及层次的作用会有不同表现，同时，某个学生的学习活动也并非仅受一种动机或仅受某一动机层次支配的。