《亚非寓言·画水寻钵》寓言赏析

昔有人乘船渡海，失一银釪堕于水中， 即便思念：“我今画水作记， 舍之而去，后当取之。”行经二月， 到狮子诸国。见一河水， 便入其中，觅本失釪。诸人问言：“欲何所作?”答言：“我先失釪，今欲觅取。”问言：“于何处失?”答言：“初入海失。”又复问言：“失经几时?”言：“失来二月。”问言：“失来二月， 云何此觅?”答言：“我失釪时， 画水作记，本所画水，与此无异，是故觅之。”又复问言：“水虽不别，汝昔失时，乃在于彼，今在此觅，何由可得!”尔时众人无不大笑。

——佛经寓言(《百喻经)

读这则古代印度寓言，我们立刻想到古代中国寓言《刻舟求剑》(见《吕氏春秋·察今》)。不过，这则寓言中渡海人的愚蠢较之《刻舟求剑》中的楚人，有过之而无不及。他渡海失釪(yu，钵)便在海水上画上记号，两个月后到另一个国家见到河水再下河寻钵，真是蠢得无以复加。

这则寓言否定了静止地看问题的观点。万事万物都在发展变化。静止地看问题，就是无视事物的发展变化，其结果，没有不碰钉子的。渡海人不知道掉钵与寻钵的时间和地点都发生了变化，结果不但没寻到钵，还落得众人耻笑的下场。

这则寓言还否定了只看现象不看实质的思维方法。渡海人只看到所画的水与所人的水“无异”这种表面现象，而不知问题的实质是原来所画的是二月前的海水，现在所入的是二月后的河水，怎么能寻到银钵呢?

这则寓言主要是通过人物的语言(包括内心独白)来刻划渡海人的形象的。他做记号时想：“我今画水作记，舍之而去，后当取之。”显得胸有成竹;他入河寻钵，认为“我失釪时，画水作记，本所画水， 与此无异，是故觅之。”又振振有词。渡海人是这样一种蠢人：处处错了，但又处处认为自己有理。——这正是这种人物的可悲可笑处。这种总是自以为有理的蠢人，是很有典型意义的。

《画水寻钵》与《刻舟求剑》有异曲同工之妙。它们反映了古代东方民族光彩熠熠的朴素的辩证法思想。当然，这两则寓言的原意是有区别的：《刻舟求剑》旨在讽刺墨守陈规、 不知变法的保守主义者;《画水寻钵》则是宣传佛教教义，教人不要相信其他教派的似是而非的说法。这两则寓言的客观意义都超出了原来的创作意图。