《五美缘》简介|鉴赏

清代白话长篇才子佳人小说，又名《再生缘》、 《五美再生缘》，八十回。不题撰人。卷首有序，署“壬午谷雨前寄生氏题于塔影楼之西榭”，寄生氏实即本书之作者。壬午为道光二年(1822)，作者姓名与生平不详，仅知其另外还写有小说《争春园》，嘉庆、道光间人。本书写于道光二年。今存版本有道光二年原刊本及敦堂藏板、楼外楼藏板、芸香阁、宜文堂、 三馀堂、英德堂、慎德堂、聚文堂、味经堂、九如堂、宝华顺、文安堂等刊本。

本书以才子冯旭与“五美”遭受奸臣纨绔陷害打击而终得昭雪并结为夫妻的曲折过程为主线结构故事，主旨宣扬“才子配佳人”、 “善恶终有报”等封建庸俗观念。

故事梗概：故两广都堂钱铣之女钱月英才貌双全，故吏部尚书冯高之子冯旭与武英殿大学士奸臣花荣玉之子花文芳同时登门求婚。月英考文择婿， 选定冯旭，而将花文芳狗屁不通的文章批划嘲弄。花怀恨在心，在其舅童仁撺掇下，誓娶月英以雪耻。乃与篾片魏临川设计，把冯旭害得家破人亡，改名林旭流落他乡。月英则被奸官硬断与花为妻。危机之际，月英的丫环、“五美”之一翠秀见义勇为，冒名顶替代月英出嫁。月英则与丫环、亦“五美”之一的落霞女扮男装，逃往山东舅舅家躲藏。翠秀于洞房杀死花文芳后主动自首，被判死刑，而为冯旭之友侠客常万青救出。月英与落霞逃亡途中被强盗劫上山寨，亦幸为路经此地的常万青所救。化名林旭的冯旭流落淮安，被相师姚夏封招赘，与姚之女， “五美”之一姚蕙兰结为夫妻。蕙兰貌美，偶被奸相沈谦之子沈文芳看见，遂起歹心，沈乃设计将冯、姚夫妇骗进府中，欲强奸蕙兰，被蕙兰用斧劈死。冯、姚皆被判以死刑。

冯旭之舅林璋进京赶考，被奸相花荣玉无故除名， 愤而投水，为定国公徐弘基救起并留在府中，偶遇武宗皇帝，受到赏识，遂赐林璋进士，封其为翰林院侍读兼左都御史、加礼部尚书代皇帝巡狩七省经略，并赐上方宝剑一口。

冯旭、姚蕙兰被行刑之际，恰林璋巡行到此，将二人救下。林璋处分了与冯旭一案有关的贪官污吏，杖死了作恶多端的沈谦长子沈廷芳。沈谦怀恨在心，与奸臣花荣玉共同设计陷害林璋和已中了状元的冯旭等人。他们举荐不懂军事的林、冯等人领兵救援被西凉围困的徐弘基，意欲借刀杀人。但林、冯得侠客常万青和马云之助，不但顺利解了围，且冯旭又娶了西凉国公主、 “五美”之一哈飞英为妻， 奏凯而还。花、沈等计穷力拙，羞愧恼恨而死。林璋、冯旭等人皆加官升赏， “五美”同时与冯旭成婚并皆受封为夫人。

书前有寄生氏所作序言，中云： “美人者天之灵秀所钟，得一已难，况倍之而复蓰之乎”;“冯生何福书儒，消受如许温柔乡也”;“信乎，天生才子必配佳人;钟灵毓秀，天之所以成全美人也。”可见是书写作主旨乃才子佳人旧套，而以“五美”配冯旭一人，更表现了某些封建文人的庸俗意识。写作目的既如此庸下，结构故事、塑造人物又等而下之。是书情节虽尚曲折然虚假失实，人物也单薄失真。如书中主要人物冯旭，名为才子，后且中状元，但通观全书却看不到一点才气和能力，只是被动地被欺骗遭迫害受苦难，显得平庸而懦怯;林璋形象更其虚假，他偶遇皇帝便被授予七省经略之职及尚方宝剑，先斩后奏之权等等，实在荒唐。书中只有个别反面人物，如帮闲魏临川、纨绔花文芳写得稍为真实。魏临川乃花文芳之篾片，助纣为虐卑鄙无耻之徒。他替花文芳设计害人，反过来又借此向花勒索钱财。花一来恨其勒索，二来又与魏妻崔氏勾搭成奸，欲独霸崔氏，乃又设计害魏。花假意派魏外出购货而给他的却是假银。魏不知是假，又想乘机捞一把，结果被人识破投入监牢。当官府按魏的供词讯及花文芳时，花一口否认魏是花府所派，魏被打入死牢。以害人始而以被害终。书中对邪佞之徒间这种毫无人性的狗咬狗的肮脏关系的描写是本书较真实也较生动的部分。总的说此书思想平庸，艺术粗糙，价值不大。