《魏公子列传》鉴赏

导语：

战国末期，各国间的战争日趋频仍，战争规模也日渐增大，各诸侯国若要保持及提升自身的实力和地位，则或是如秦孝公、赵武灵王等主动寻求制度的变革，以从根本上增强国家实力;或是重用杰出的军事、政治、外交等人才，以在错综复杂的战国局势中取得先机，在同邻国、敌国的竞争中立于不败之地，进以从中渔利。然而无论采用何种方式，都只有在任用了真正有能力的人才的前提下，方有成功的可能。因此，如何有效地鉴别、选拔优秀的人才并予以任用，成了当时各诸侯国强盛与否的一大关键因素。由于当时各诸侯国的实权仍然主要掌握在少数高级贵族阶层的手中，于是各国贵族纷纷兴起“养士”之风，而其中以齐国孟尝君、赵国平原君、魏国信陵君及楚国春申君最为知名。四人养“士”的方法和原则虽不尽相同，但鼎盛时所招致的食客均达数千人规模，被称为“战国四公子”。四公子作为当时贵族统治集团中的代表人物，既起着为本国招致人才的作用，又以各自的名望地位，成为了各国内政、外交的“形象代表”，与本国荣辱与共。而当四公子的名望地位达到一定程度时，与国君之间的权力博弈便又无可避免地展开。本书选录的《孟尝君列传》和《魏公子列传》章节，旨在展示这一特定阶层的人物风貌，并对各人不同的抉择及其最终命运予以对比和评析。