长

“长”是象形字。甲骨文像一位老人拄杖而立之形。隶变后楷书写作“長”。汉字简化后写作“长”。

《说文·長部》：“長，久远也。从兀，从。兀者，高远意也。久则变化。亾声。者，倒亾也。凡长之属皆从长。”（長，长久；长远。由兀、由会意。兀是高而又远的意思。表示长久就变化。亾表声。長字上部的“”，是倒写的“亡”字。大凡長的部属都从長。）

“长”的本义是老年人，读作zhǎnɡ。进而引申指岁数大、年岁高。年岁高的老人，就是长者，故又引申指辈分高。还特指兄长或兄弟姊妹中年龄最大的。

进而引申指排行第一。泛指各方面的主管。

又读作chánɡ，本义为年长发长。古人是不能随便剪头发的，所以一般长者的头发很长，于是有了“长短”之“长”。泛指空间上距离遥远，时间上相隔久远。引申指大、高。如《古诗为焦仲卿妻作》：“今日被驱遣，小姑如我长。”也表示长度、长处。