《世说新语》中有一则故事：一个叫荀巨伯的人，他的朋友患病，他便不辞劳苦，长途跋涉前去探望。他赶到朋友家时，恰巧碰上贼兵围攻城市，满城百姓纷纷弃家出逃，他的朋友因行动不便害怕连累他，就劝他赶快离城逃命。他说：“我远道而来看你，怎能为了自己性命而置朋友于不顾呢?”于是便守在朋友的床头寸步不离。贼兵到来后，看到荀巨伯感到很奇怪，便问道：“大军到此，满城百姓都吓跑了，你为什么还敢留在这里?”荀巨伯说：“我朋友重病在身，受不得委屈，我愿留下替朋友一死。”贼兵听后，感动至极，竟停止掳掠，班师而归。荀巨伯这种舍生取义的行为，连贼兵都为之感动，可见这种精神的巨大力量。