《苏洵·项籍》唐宋八大家散文名篇鉴赏
吾尝论项籍有取天下之才，而无取天下之虑②；曹操有取天下之虑，而无取天下之量③；玄德④有取天下之量，而无取天下之才。故三人者，终其身无成焉。且夫不有所弃，不可以得天下之势；不有所忍，不可以尽天下之利。是故地有所不取，城有所不攻，胜有所不就，败有所不避。其来不喜，其去不怒，肆天下之所为而徐制其后⑤，乃克有济⑥。
呜呼！项籍有百战百胜之才，而死于垓下，无惑也。吾观其战于巨鹿也，见其虑之不长、量之不大，未尝不怪其死于垓下之晚也。方籍之渡河，沛公始整兵向关，籍于此时若急引军趋秦，及其锋而用之，可以据咸阳，制天下。不知出此，而区区与秦将争一旦之命，既全巨鹿而犹徘徊河南、新安间，至函谷，则沛公入咸阳数月矣。夫秦人既已安沛公而仇⑦籍，则其势不得强而臣。故籍虽迁沛公汉中，而卒都彭城，使沛公得还定三秦，则天下之势在汉不在楚。楚虽百战百胜，尚何益哉！故曰：兆垓下之死者，巨鹿之战也。
或曰：“虽然，籍必能入秦乎？”曰：“项梁死，章邯谓楚不足虑，故移兵伐赵，有轻楚心，而良将劲兵尽于巨鹿。籍诚能以必死之士⑧，击其轻敌寡弱之师，入之易耳。且亡秦之守关，与沛公之守，善否可知也。沛公之攻关，与籍之攻，善否又可知也。以秦之守而沛公攻入之，沛公之守而籍攻入之，然则亡秦之守，籍不能入哉？”
或曰：“秦可入矣，如救赵何？”曰：“虎方捕鹿，罴据其穴，搏其子，虎安得不置鹿而返，返则碎于罴明矣。军志⑨所谓攻其必救也。使籍入关，王离、涉间必释赵自救。籍据关逆击其前，赵与诸侯救者十馀壁蹑其后，覆之必矣。是籍一举解赵之围，而收功于秦也。战国时，魏伐赵，齐救之。田忌引兵疾走大梁，因存赵而破魏。彼宋义号知兵，殊不达此，屯安阳不进，而曰待秦敝。吾恐秦未敝，而沛公先据关矣。籍与义俱失焉。”
是故，古之取天下者，常先图所守⑩。诸葛孔明{11}弃荆州而就西蜀，吾知其无能为也。且彼未尝见大险也，彼以为剑门{12}者可以不亡也。吾尝观蜀之险，其守不可出，其出不可继，兢兢{13}而自完犹且不给，而何足以制中原哉。若夫秦、汉之故都，沃土千里，洪河大山，真可以控天下，又乌事夫不可以措足如剑门者，而后曰险哉？今夫富人必居四通五达之都，使其财布{14}出于天下，然后可以收天下之利。有小丈夫{15}者，得一金椟{16}而藏诸家，拒户{17}而守之。呜呼！是求不失也，非求富也。大盗至，劫而取之，又焉其果不失也？
【注】
①项籍：字羽，下相（今江苏宿迁）人。少时随其叔父项梁避仇吴中，后入关自立为西楚霸王，与刘邦争天下，公元前202年，被困于垓下自刎而死。②虑：思虑，谋划。③量：器量，度量。④玄德：刘备字玄德，涿郡涿县（今属河北）人。⑤徐制其后：意即“后发制人”。徐，缓，从容。⑥乃克有济：方能成功。克，能。济，成功。⑦仇：这里是对抗的意思。⑧必死之土：不惜牺牲、不怕死的战士。⑨军志：兵法。⑩所守：指能防守之地。{11}诸葛孔明：诸葛，复姓。诸葛亮，字孔明，琅邪阳都（今山东沂南）人。三国时著名政治家、军事家。{12}剑门：剑门关。在今四川剑阁县。{13}兢兢：小心谨慎的样子。{14}财布：财物货币。布，古代的一种钱币。{15}小丈夫：与大丈夫的概念相反，指没有大志、无所作为的人。{16}金椟（dú独）：金匣。{17}拒户：关起门防御。拒，拒绝，抵御。
本文是《权书》的第九篇，主要从兵家用兵打仗的战略角度来探究项羽失败的原因。自从太史公司马迁的《项羽本纪》问世以来，项羽留给人们的是一个曾经叱咤风云最终却失败的英雄形象，世人多歌颂他的英勇，惋惜他的遭遇，同情他的刚烈。然而在本文中，苏洵并不认为项羽错在用武力征战，他认为项羽有军事才能，只因缺少周全的思虑和谋略，犯了战略性的错误才失去了天下。
文章首段提出了论点，指出项羽虽“有取天下之才”却“无取天下之虑”以致失败。并将项羽与曹操、刘备作比较，认为曹操“有取天下之虑，而无取天下之量”，刘备有“取天下之量，而无取天下之才”，因而这两人也没有成功。在逐步分析三个人的优劣和失败原因之后，苏洵得出了有所弃才可以得天下之势，有所思才可以尽天下之利的结论，并提出了他的战略方针，应是“地有所不取，城有所不攻，胜有所不就，败有所不避”，胜利时不必得意，失败时也不必郁结，后发制人，方能成功。
在接下来正面论述项羽失败的原因时，作者并没有平铺直叙，而是采用欲抑先扬的手段。一上来先是赞扬“项籍有百战百胜之才”，而后才笔锋一转，定论说：“死于垓下，无惑也。”并以巨鹿之战为例证，这就表达了苏洵的观点：正是因为项羽缺乏思虑，谋划不足，失去了控制天下的最好时机，才会导致惨死的结局。
最后，苏洵没有局限于项羽身上，而是纵论“古之取天下者，常先图所守”的话题，探讨了怎样的地形才有利于控制天下。还解释了“富人”和“小丈夫”的区别，前者“居四通五达之都，使其财布出于天下，然后可以收天下之利”。而小丈夫“得一金椟而藏诸家，拒户而守之”，等到“大盗至，劫而取之”，非但没有守住财富，反而失去了财富。这些话题从表面上看似乎与项羽的事无关，其实是在总结全文，照应首段所揭示的论点。对富人与小丈夫的对比，同样也是用以说明项羽谋略的不足和见识之小，照应文首对项羽的定论“无取天下之虑”。
本文是典型的总分结构，开头先立论，然后层层论述。在论述时引用史实和典故作为佐证，使论据更充分。在文中插入的设问，不仅不突兀，而且发人深思，使文章的开掘更深，逻辑更严密。同时，“虎方捕鹿”“小丈夫藏金椟”的比喻，浅显生动，既有助于说理，又增添了文章的形象性。
后人评论
茅坤《唐宋八大家文钞•苏文公文钞》卷七：“苏氏父子往往按事后成败立说，而非其至，然其文特雄，近《战国策》。”