节
节，竹节也，又操也。气节，节操之意。气节是中国传统文化中衡量士大夫或仁人志士的人格标准，具体地讲是一个人或者一个民族自尊心和自信心的表现。气节是人们为维护人格、民族的尊严和利益所表现出的牺牲精神和斗争勇气。从某种意义来说，气节也就是骨气，但气节的适用主体稍有差异。骨气一般对维护个人人格尊严而言，气节是对维护民族尊严和利益而言。骨气是气节的基础，气节是骨气的延伸和升华。
中华民族在自己数千年的社会实践中赋予了它丰富的内涵，使后继的社会在人格养成和时代风貌的塑造方面对其多有借鉴，特别是展现在气节人物事迹中的普世价值，在今天的社会生活中仍然不失其积极意义。
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【解读】
孔子应楚国的聘请路经陈蔡，陈蔡的统治者担心孔子的贤能一旦为楚国所用就会危及自己国家，便派兵包围孔子，阻止他前行。这导致孔子粮食断绝，跟随他的人都生病了。但是孔子却不因处境艰难而放弃追求，而是更加慷慨地讲诵诗书。子路因处在困境而气恼，问孔子，善有善报，恶有恶报，为什么讲仁德的人却被困？孔子就开导他，历史上有才有德而不被接纳的人很多，怎么做在于自己，而回报与否则在于上天。而且，孔子用这段话，表明自己要像深林里的芝兰一样，不因为穷困而改变节操。芝兰固有的本质机能决定了它要散发芳香，即使在深谷幽林，本质不变而芳香亦然。孔子具有芝兰一样的精神，在困境中保持品行高洁，值得我们敬仰和学习。我们做人，要立志做品德高尚的人，要有坚定的信念和顽强的意志，不为不正当的物质利益所动，经得起艰难困苦的考验。
【原文】
芝兰①生于深林，不以②无人而不芳，君子修道立德，不谓③穷困④而改节。
——出自《孔子家语·在厄》
【注释】
①芝兰：兰花。
②以：因为。
③谓：通“为”，因为。
④穷困：处境艰难。
【译文】
兰花生长在幽深的树林之中，环境清幽，人迹罕至，但是它不因为没人观赏就缺少芳香。君子修养自身道德，不因为处境艰难就改变自己高尚的品节。
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【解读】
《正气歌》为南宋名臣、民族英雄文天祥所作。宋末帝赵昺祥兴元年（1278年），文天祥在广东海丰兵败被俘。次年被押解至元大都（今北京）。文天祥在狱中三年，受尽各种威逼利诱，但始终坚贞不屈。1281年夏，在湿热、腐臭的牢房中，文天祥写下了与《过零丁洋》一样名垂千古的《正气歌》。
该诗慷慨激昂，充分表现了文天祥坚贞不屈的爱国情操。1283年1月9日，在拒绝了元世祖最后一次利诱之后，文天祥在刑场向南拜祭，从容就义。文天祥，大抵可算作文士的一座丰碑了。很多人对文天祥的印象便止于“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”。站在零丁洋上，他无一丝一毫的惶恐，在生与死的关头，他坦然选择了与民族共存亡。文天祥面对死亡时的从容与慷慨令其名震九州，但更令人感动的是他被带回北地时的坚定与无畏。面对昔日同僚留梦炎、往日旧主赵显的劝降，文天祥留给他们的仅是一个冷背；面对胜利者的淫威，文天祥仍不失大国之相的雍容；面对无止境的囚禁生涯，唯有《正气歌》亘古不绝。
【原文】
时穷节乃见①，一一垂丹青②。
——出自宋·文天祥《正气歌》
【注释】
①时穷：在危难之际。节：气节。见：通“现”，显现。
②垂丹青：见于史册，传于后世。垂：留存，流传。丹青：图画，古代帝王常把有功之臣的肖像和事迹叫画工画出来。
【译文】
在国家危难之际，一个人的气节才能显现出来，有气节之士名垂史册。
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【解读】
桓宽是西汉著名文士，他参加汉昭帝时著名的盐铁会议，记录会上的辩论，撰成《盐铁论》，因而闻名。桓宽这句话是说，任何人在身处逆境时都要坚守自己的气节、志向和理想。我们所熟知的清代小说家曹雪芹，晚年在北京西郊，住着“满径蓬蒿”的破旧屋子，连一天三顿饭都成问题，但他终于写下了流传后世的文学名著《红楼梦》。
【原文】
不以穷①变节，不以贱②易志。
——出自西汉·桓宽《盐铁论·地广》
【注释】
①穷：身处困境。
②贱：地位卑下。
【译文】
不要因身处困境而改变自己的节操，不要因地位卑下而变更志向。
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【解读】
诗中颂竹兼怀人，颇能体现出诗人自己的品格与追求。竹子坚贞，有宁折不弯的精神，与松梅齐名，并称“岁寒三友”。细看竹子，无论生长得再高，其竹心总是虚空，这一“凌云虚怀”的特性，好似正人君子的虚心谦逊；竹子不择沃土，房前屋后，不论贫瘠皆可扎根成林，随遇而安，多么像君子一样淡泊名利、不媚不谄；竹子挺拔刚劲，四季茂然，凌霜傲雪，枝叶经冬不凋，又好像君子的外柔内刚，始终不渝。道德高尚的人犹如翠竹一样活在世间，在曲折恶劣的环境中，经受雨打雷击、霜侵雪压，吃尽了千辛万苦，依旧是坚忍不拔、不屈不挠。任凭四面八方的狂风吹击，心中却没有丝毫的惧怕。那才是视死如归的道德高尚之士的精神境界啊！
为人在世，应该在人生中保持那种豪壮的气节。正义之士不畏强权，敢为正义与良知而呐喊，不愧为一代人杰。他们的崇高行为足以名传千古，光照后人；千千万万的善良之人为了坚守自己的信仰，承受着前所未有的残酷迫害。在危难中他们仍然不忘救度世人，其高风亮节将在人们的心灵深处竖起一盏永恒不灭的明灯。
【原文】
竹死不变节，花落有余香。
——出自唐·邵谒《金谷园怀古》
【译文】
竹子即使死了，也不改变骨节，花儿即使飘落下来，也仍然保留浓郁的芳香。比喻忠义之士坚守节操，至死不渝。