《中国寓言·曹商使秦》寓言赏析

宋人有曹商者， 为宋王使秦。其往也，得车数乘。王悦之，益车百乘，反于宋。

见庄子曰：“夫处穷闾厄巷， 困窘织屦，槁项黄馘者，商之所短也; 一悟万乘之主， 而从车百乘者， 商之所长也。”庄子曰：“秦王有疾召医：破痈溃痤者，得车一乘;舐痔者，得车五乘。所治愈下，得车愈多。子岂治其痔耶?何得车之多也?子行矣!”

——《庄子·列御寇》

这则寓言主要借助人物自身的语言来刻画人物。曹商自告奋勇“为宋王使秦”， 宋王给予了好几辆车作为奖赏; 出使到秦国，讨了秦王的欢心， 又得了上百辆车的赏赐。曹商回国后迫不及待地傲视他人，嘲弄庄子，说：“住在偏僻狭窄的街巷里，穷困得自己编织草鞋，饿得颈瘦脸黄，这是我受不了的;一旦说服大国君主，使上百辆车子作为随从，这却是我的长处。”句句暗含讥讽，神气洋洋自得，简直不可一世，活现出一副精于逢迎取巧且又惯于以富贵骄人者的脸谱。庄子则宁愿居处“穷闾厄巷”的恶劣环境，过着“困窘织屦”(ju、葛、麻织的单底鞋)的清苦日子，也不肯与腐朽贵族同流合污，宁愿饿得“槁项黄馘”(xu，脸)，也不肯“以心为形役”，弄得心情不畅快;而且对于趋炎附势之徒敢怒敢言，深恶痛绝。曹商向他炫耀，正在得意忘形之时，他先是冷冷地说：“秦王有病求医，能动手术割除‘痈’(yong)‘痤’(cuo)毒疮的，赏一辆车子;能够给他舔舐(shi)痔疮的，赏五辆车子。”接着反问道：“您大概是舔舐了秦王的痔疮吧，不然，为什么得的车辆这么多呢?”几句话，便将曹商这个灵魂肮脏的“舐痔”者钉在耻辱柱上了，也反衬出庄子是一个具有铮铮铁骨和无穷智慧的形象。

这则寓言的主旨原在宣扬无能无求，反对有为炫耀。庄子认为“巧者劳而智者忧”，是自讨苦吃的事，切不可为。只有无所求的“无能者”(即“无为者”、“得道者”)，才能“饱食而遨游，泛若不系之舟”，心无症结，无所共鸣，无忧无虑，优游自在。然曹商之徒不知安于自然，处心于虚无宁静的境界，为了追求富贵利禄，不但挖空心思，逢迎谄媚，并且得宠而傲人， 因而遭到了庄子的无情嘲笑。

这则寓言的客观意义则远远超出了它的本义。它犀利地揭露了阿谀逢迎而又以富贵骄人者的丑态。而这类丑恶之徒在剥削者为道的社会里是大量存在的，而且为害甚烈。正如赵壹《刺世疾邪赋》所谓“舐痔结驷，正色徒行”(逢迎谄媚者飞黄腾达，耿介正直者屈处下僚)，“佞谄日炽，刚克消亡”(花言巧语、奉承吹捧之风日盛一口，以刚强见胜之德逐渐消亡)。庄子的这种揭露具有十分深远的社会意义。

这则寓言还可以给细心的读者提供几点题外的认识，归纳起来，姑且叫做“吹牛三戒”吧。曹商是个吹牛家，何以弄得下不了台呢?主要有三点原因：一是他之所以得了宋王与秦王的奖赏，靠的是逢迎献媚，逢迎献媚算什么“真牛皮”呢?所以一戳即穿。二是他吹牛皮时瞄准的是庄子，选错了对象。庄子是个绝顶聪明的人，曹商哪里是他的对手?所以庄子一个反掌，曹商不但毫无还手之力，连招架之功也没有。三是他用心太坏，除了吹嘘自己，还要去剌痛别人。故别人盛怒之下，顺手一击，他便陷入了不可自拔的困境。