名句

礼尚往来，往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。

出处

是故圣人作，为礼以教人，使人以有礼，知自别于禽兽。太上贵德，其次务施报。礼尚往来，往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。人有礼则安，无礼则危。故曰：“礼者，不可不学也。”

——《礼记·曲礼上》

译文

所以，圣人兴起时，才制定礼来教化人们，使人们有礼，从而懂得把自己与禽兽区别开来。传说中上古三皇五帝时代，人们崇尚朴素的德性，后来却讲求施报。礼崇尚往来，施人恩惠却得不到回报，是不合礼的；别人施恩惠于己，却没有报答，也不合礼。人们有了礼的规范，社会便得以安定；少了礼的规范，社会便会倾危。所以说：“礼是不能不学的啊！”

名句解读

礼是人之为人的标志。礼尚往来，即通过礼物的交换来表达感情，也就是《诗经·木瓜》里所说的：“投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。”礼尚往来是中国社会最古老、最普遍的交往形式。礼物作为一种符号，传达着人情，承载着文化规则及礼物所蕴涵的人的情理联系。在中国这样一个礼仪之邦，人们历来重视人情。人情就是礼节应酬和礼物馈赠，是一种社会情感。礼物交换是表达人们情感和维持人际交往的重要工具，可以起到维持、发展并且强化人情的作用。礼尚往来有一些规则，如送礼要遵循社会规则，按远近亲疏来决定礼的种类和分量；受礼必回礼；回礼必以别人的礼为参照，分量绝不能少于受的礼。

经典故事

“陪臣执国命”的阳货为了巩固自己的政治地位，就一心拉拢有着巨大社会声望的孔子，用来装潢门面。于是阳货放出风声，说要孔子去见他。孔子怎么会依附一个他最反感的乱臣贼子呢？况且这个人在以前还曾羞辱过自己。

事情是这样的。孔子十七岁那一年，季氏宴请宾客，孔子恰服母丧，就腰系麻带，兴冲冲地去赴宴。谁知遇到了阳货。阳货对孔子说：“季氏宴请的是士人，没敢请你啊。”（季氏飨士，非敢食子也。）孔子因此败兴而退。孔子自幼丧父，家庭贫困，出身低微，难免有一种埋藏于心底的自卑感。阳货做的这件事，说的这些话，对于孔子来说，是刻骨铭心的，一辈子都难以忘却。这是阳货给青年时代的孔子心中留下的阴影。

真是三十年河东，三十年河西。当初孔子主动投靠，却被赶出；今日阳货一心拉拢，他却敬而远之了。此时阳货凭借狡诈与权谋，已成为鲁国的主宰。孔子无可奈何，只好装聋作哑，不去见他。

诡计多端的阳货就想了一个办法，趁孔子不在家时，给他送去一只蒸熟的小猪。按照当时的礼节，大夫给士送礼，如果士没有在家亲自领受，就得回访还礼。孔子是最遵守礼制的，于是以其人之道还治其人之身，也趁阳货不在家的时候前去拜谢，既不失礼又不用见阳货。

从这里，我们看到了一个处于非常境况中既讲原则又不乏灵活性的孔子。对于阳货这样深恶痛绝的人，孔子仍然坚持要礼尚往来。