牝

“牝”是会意兼形声字。甲骨文从牛，从匕（雌性标志），会雌性鸟兽之意，匕兼表声。小篆整齐化，并将牛移到左边。隶变后楷书写作“牝”。

《说文·牛部》：“牝，畜母也。从牛，匕声。《易》曰：‘畜牝牛，吉。’”（牝，雌性的兽类。从牛，匕声。《易经》说：“畜养母牛，吉利。”）

“牝”的本义为雌性鸟兽，与“牡”相对。如《尚书·牧誓》：“牝鸡之晨，惟家之索。”泛指阴性的事物。如《老子》六十一章：“天下之牝，天下之交也，牝常以静胜牡。”