历史上的学者、发明家，一切为人类作出新贡献的人，他们往往都是继承先人科学文化的典范，同时又是新知识领域的探索者;他们的发明创造、新创见，往往是在学习了前人知识的基础上获得的。从900多年前的我国宋代科学家燕肃苦探潮汐规律，可说明“学”与“创”的联系。燕肃以前的学者，对于潮汐成因和规律，见解甚多，说法不一。燕肃虚心学习前人的知识，但他却又不满足前人之说。为掌握潮汐规律，对潮汐作出正确解释，燕肃足迹踏遍广东沿海，花了10年时间，实地考察，详细记录，最后终于掌握了潮汐涨退规律，提出了与前人不同的“潮汐随日而应月”的正确解释，并写成了研究潮汐的专着《海潮论》两卷，编绘了《海潮图》一书，燕肃不满足前人之说的精神，是值得我们尊敬和效仿的。