〔清〕刘大櫆

昔之人贵极富溢，则往往为别馆以自娱，穷极土木之工而无爱惜。既成则不得久居其中，偶一至焉而已，有终身不得至者焉。而人之得久居其中者，力又不足以为之。夫贤公卿勤劳王事，固将不暇于此；而卑庸者类欲以此震耀其乡里之愚。临朐相国冯公，其在廷时无可訾，亦无可称。而有园在都城之东南隅。其广三十亩，无杂树，随地势之高下，尽植以柳，而榜其堂曰“万柳之堂”。短墙之外，骑行者可望而见其中。径曲而深，因其洼以为池，而累其土以成山；池旁皆蒹葭，云水萧疏可爱。

雍正之初，予始至京师，则好游者咸为余言此地之胜。一至犹稍有亭榭，再至则向之飞梁架于水上者，今欹卧于水中矣。三至则凡其所植柳斩焉无一株之存。人世富贵之光荣，其与时升降，盖略与此园等。然则士苟有以自得，宜其不外慕乎富贵。彼身在富贵之中者，方殷忧之不暇，又何必朘民之膏以为苑囿也哉！

——《海峰文集》

〔注释〕　万柳堂：康熙年间刑部尚书冯溥的园林别墅。　愚：指愚民，对百姓的蔑称。　訾：指责。　欹：倾斜。

《游万柳堂记》看似游记，实为讽世之作，有议论，多感慨，批判的锋芒直指时弊。那些极富极贵的人，为贪图享乐，常在住宅以外另建园林馆舍，劳民伤财，无所顾忌。而华丽的别墅建成后，往往并不久居其中，甚至终身未去一次。而急需要居住的人，却没有力量去建造。忠臣贤士终年辛劳，为朝廷效力，没有时间和心思经营。卑劣庸俗之辈则对此非常热衷，想借此向家乡的百姓炫耀。在建造别墅的问题上，衡量出世道人品：贫贱富贵之不公，贤良卑庸之差异，表现得极为分明。

临朐相国冯公，指的是山东临朐人冯溥。此人为顺治进士，曾任吏部侍郎，康熙时擢为刑部尚书、文华殿大学士，颇得康熙信任，曾广为清廷网罗人才。对这位皇帝颇为赏识的人物，作者却说：“其在廷时无可訾，亦无可称。”显然不属于“贤公卿”一类，是否归入“卑庸者”类，却有待于读者的裁决。他在京城东南建造了一座园林：占地面积三十亩，无杂树，尽植柳，题名“万柳堂”。园林四周筑矮墙，骑马路过者可见其中情景。曲径通幽，挖洼地为池，所出之土筑成小山；池旁都是芦苇，云水萧疏可爱。

然而，一座可爱的园林，能否保持长久的生命力？作者描述了它的兴衰史：雍正之初，还是好游者向往的胜地。作者首次出游，亭榭尚存；二次前往，已见水面上悬空修建的桥梁毁坏崩塌，倾倒水中；第三次再去，连种植的柳树都被砍伐得一无所有。眼前景物的荣枯，牵动作者的情怀。目睹万柳堂的兴衰，他慨然叹道：“人世富贵之光荣，其与时升降，盖略与此园等。”知此理者，当乐于自得，不再羡慕、追攀富贵。而置身富贵之中的人们，更应该深为忧虑，又何必搜刮民脂民膏建筑多余的园林呢？！深沉有力，含意深远，给人留下无限的遐想。