《渴望》外国文学作品简析

英国女小说家莱辛(1919— )的中篇小说。小说主人公伽巴夫是个非洲黑人，住在破烂的茅屋里，同父亲辛勤地耕种土地，生活困苦，毫无出路。青年们向往城市和大规模的农场，结果许多黑人青年受骗，成了廉价劳力。伽巴夫也热切地渴望去白人城，结果进城后遇到种种诱惑，后来竟落入一群盗贼匪徒的罗网。他以后又碰到一群非洲进步知识分子，所以当匪帮头子胁迫他去抢劫一个进步组织的基金时，正义感驱使他想去暗中送信。但后来情况发生变化，他无法证明自己的无辜而被关进监狱。他在狱中完成了思想上的转变。小说预示着他出狱后将和非洲进步组织结合。

作者莱辛青年时期一直在非洲生活，对非洲的生活极为熟悉。在这部小说中，她满怀同情地描写了非洲黑人食不果腹的困苦生活，对当地农村四处凋敝、土地贫脊、耕地工具原始的现状进行了真实的反映。作者对白人的殖民政策、种族歧视也抱批判态度，揭露了大规模农场唯利是图、侵害农民利益的罪恶。小说对白人城市的污浊和黑暗也予以无情的鞭笞。主人公伽巴夫本想到城市学习知识，谋得生计，但他的单纯无知必定使他陷入罪恶的魔爪，成为他人违法犯罪的工具。作者通过主人公的遭遇，对这个罪恶的“文明”社会发出控诉。在小说中，作者也描写了非洲进步组织的活动，反映了非洲人民的思想感情和希望，以及爱憎和觉醒，代表了作者进步的民主倾向。

《渴望》在艺术手法上颇具特色。小说使用简练有力的对话和描述、简单而典型的行动来表现人物的性格特征，注重人物的内心活动和思想感情的描绘，收到了很好的艺术效果。作品描绘非洲自然景物和风土人情生动细腻，给人以亲临其境之感。作者也很善于烘托气氛，不论是农民耕作的田野，白人活动的城区，还是匪徒出没的街道，关押犯人的监狱，都富有异国独特格调，为人物活动提供了典型而真实的具体环境。莱辛的作品以描写非洲生活而独具特色，她在英国文学史上被称为是新一代的后起之秀。