18～19世纪，在闽粤沿海港口可以常常见到一艘艘用白粉髹腹，用朱砂油头，头部两旁画上两个鱼眼睛似的小圈的红头船，乘着信风，它把一批批中国人——被逼得走投无路的破产的农民送到海外各地。在他们去海外谋生的时候，都习惯从井中取出一撮泥土，珍重地包藏在身边。他们把这撮泥土叫“乡井土”。直到现在，海外华侨的床头箱里，还有人藏着这样的乡井土。在这一撮撮看似平凡的泥土里，寄托了人们多少丰富深厚的感情啊!