汉·贾谊《过秦论下》记载：赵高死后，没有几天，项羽屠戮了关中，刘邦进军坝上，子婴献上玉玺投降了。“河决不可复壅，鱼烂不可复全。”

本段大意：秦朝廷已彻底崩溃，无法挽救。壅：yōng，堵塞。本条两句：黄河决了口，无法堵塞；鱼腐烂了，无法恢复原样。比喻已到了无法救治的地步了。