春秋末年，越国的西施是个有名的美人，气质、容貌都不一般，她无论走路、说话、做事，都让人感到很美。有一次她犯了胃病，皱着眉头，按着胸口，在路上行走，人们见了以后，也觉得别有一番风姿。她家邻居也住着一个女人，人叫她东施，气质很差，长得也很难看。她很想学西施的样子，以为照着西施那样子做，就会是很美的。于是她也把手捂在胸口上，皱着眉头在路上走来走去。路上的人看见以后，有的赶快把门关上，有的领着自己的妻儿赶快离开。大家说，她根本不知道西施为什么会美，只是想学别人的样子，反而让人见了恶心。人的美是内容和形式的统一，没有内容，只模仿形式，反而弄巧成拙。(《庄子·天运》)