汉·司马迁《史记·滑稽列传》附储少孙《西门豹治邺》记载：西门豹为邺(yè)令，邺地很穷，又加上地方官吏与巫婆串通，迫害百姓。西门豹知道后，严惩了官吏与巫婆，然后发动百姓修渠灌田。“当其时，民治渠少烦苦，不欲也。豹曰：‘民可以乐成，不可与虑始。今父老子弟虽患苦我，然百岁后期令父老子弟思我言。’”

西门豹为了兴修水利，百姓嫌苦而有怨言。西门豹说，你们今天怨我，百年之后你们会知修渠的好处的。本条大意是：老百姓乐意享受创建的成果，却难以和他们商议如何创建。

同义语：民不可与虑始，而可与乐成。参看该条。