《老子》七十四章：“民不畏死，奈何以死惧之?若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢?”

本段是说：百姓们被统治者压迫得不堪其苦，连死都不怕了，为什么还用死来吓唬他们?如果百姓安居乐业，就会畏惧死亡，那么，对那些作恶的，可以抓起来杀掉，谁还敢再为非作歹?为奇者：作恶的人。后世用法与古义同，指不要拿死来吓唬老百姓。