《欧阳修散文名篇·梅圣俞诗集序》唐宋八大家名作鉴赏

予闻世谓诗人少达而多穷。夫岂然哉！盖世所传诗者，多出于古穷人之辞也。凡士之蕴其所有而不得施于世者，多喜自放于山巅水涯之外，见虫鱼草木、风云鸟兽之状类，往往探其奇怪；内有忧思感愤之郁积，其兴于怨刺，以道羁臣寡妇之所叹，而写人情之难言，盖愈穷则愈工。然则非诗之能穷人，殆穷者而后工也。

予友梅圣俞①，少以荫补②为吏，累举进士，辄抑于有司。困于州县凡十馀年，年今五十，犹从辟书③，为人之佐。郁其所蓄，不得奋见于事业。其家宛陵④，幼习于诗，自为童子，出语已惊其长老。既长，学乎六经仁义之说，其为文章，简古纯粹，不求苟说于世，世之人徒知其诗而已。然时无贤愚，语诗者必求之圣俞；圣俞亦自以其不得志者，乐于诗而发之。故其平生所作，于诗尤多。世既知之矣，而未有荐于上者。昔王文康公⑤尝见而叹曰：“二百年无此作矣！”虽知之深，亦不果荐也。若使其幸得用于朝廷，作为雅颂，以歌咏大宋之功德，荐之清庙⑥，而追商、周、鲁颂之作者，岂不伟欤！奈何使其老不得志而为穷者之诗，乃徒发于虫鱼物类、羁愁感叹之言？世徒喜其工，不知其穷之久而将老也，可不惜哉！

圣俞诗既多，不自收拾。其妻之兄子谢景初惧其多而易失也，取其自洛阳至于吴兴已来所作，次为十卷。予尝嗜圣俞诗，而患不能尽得之，遽喜谢氏之能类次也，辄序而藏之。其后十五年，圣俞以疾卒于京师。余既哭而铭之，因索于其家，得其遗稿千馀篇，并旧所藏，掇其尤者⑦六百七十七篇，为一十五卷。呜呼！吾于圣俞诗论之详矣，故不复云。

庐陵欧阳修序。

【注】

①梅圣俞：名尧臣，北宋诗人，为诗力主平淡，反对浮艳，当时影响很大，有《宛陵先生集》。②荫补：因上代官爵而推恩补官。③辟书：聘书。古代地方长官可自行延聘幕僚。④宛陵：今安徽宣城市。⑤王文康公：王曙，官至宰相，卒谥文康。⑥荐之清庙：推荐到太庙。太庙，皇帝的祖庙。⑦掇其尤者：选择其中优秀的作品。掇，选取。

梅尧臣，字圣俞。他虽然生活在宋朝比较强盛、开明的时代，但个人的人生遭遇却颇为不幸，一身的才华“不得奋见于事业”。他的作品多反映社会矛盾和民生疾苦，风格平淡朴实，有矫正宋初靡丽倾向之意。他注重诗的政治内容，并认为写诗须“能状难写之景如在目前，含不尽之意见于言外，然后为至”，这一审美创作思想对后世影响颇大。

宋仁宗嘉佑六年（1060），欧阳修为梅尧臣作了这篇诗序。一方面是肯定梅尧臣在矫正宋初浮艳诗风方面的功绩，另一方面也是借以宣扬自己“穷而后工”的文学主张。这篇序文之所以历来受人推重，主要就是因为提出了“穷而后工”的创作思想。

文章一开头就从理论上阐发“穷而后工”的创作思想，先从辨析“诗人少达而多穷”的世俗观点入手；接着阐明凡“传世”之诗，皆仕途穷困者长期积郁感愤、然后兴于怨刺的产物；最后顺势得出结论——穷而后工。从而形成一个高屋建瓴的主旨，并始终扣住“穷”“工”二字，将序中应有的其他内容都贯穿起来，这是颇具匠心的构思。其后，欧阳修分层论述梅尧臣其人、其诗，用事实证明了“穷而后工”的道理。首层述其生平，突出一个“穷”字；第二层评其诗文，突出一个“工”字；第三层感叹其怀才而不得用于世，可悲可叹，这悲叹的底蕴还是“穷”和“工”。

工者，美也。文章在写完梅诗之工后，有感而发，顺势而带出叹梅终不得志的感慨。为了充分表达这感慨，作者先通过虚设，写其若能“幸得用于朝廷”，则必将功德宏伟，这是大起大扬；后文突转，通过实写久而将老不得志，令人悲从中来，这是大抑大落。一虚一实，一起一落，不仅正反对举，事理昭彰，而且情致跌宕，表达对友人无限的钦佩和怀念，感人至深。

后人评论

储欣《唐宋八大家全集录•六一居士全集录》称赞欧阳修的文章是“千古绝调，此移我情”。