《桂枝女子传》简介|鉴赏

明代文言笔记小说。见于明吴伟然、吴从先辑《广快书》卷十九。

本篇记叙一位叫做桂枝的女子，因从小父母双亡，寄居于亲属，又被鬻与“浔梧将军门下客”作婢女，携往扬州，从小受尽鞭棰之苦。及长，因颜色鲜艳而忽然“当作亲生女儿待”，但最终又卖与一位官居工部给事的淛江人作妾。给事不出一年作古，其嫡妻初欲将桂枝遣归，又独怜其性不妄言， “动能顺意旨”，遂留以为伴。桂枝自此也谢朱粉， “长斋奉金仙”。

小说通过一位女子悲惨一生的叙述，反映出封建社会中妇女尤其是贫穷妇女社会地位的低下，她们只能像商品一样任人摆布， “只闻次第讲金银”， “千金万金争未歇”，控诉了封建制度对妇女的压迫和戕害。

小说中还对扬州当时“喜养女，长大嫁富贵人为妾”的丑恶风气作了生动的描述： “两城内外，日日媒妪络绎于道。鬻女例，一岁值一金，稍稍有姿容，辄昂其值，……迩来人皆以为利，乃至亲生之女亦不甚惜焉。”

小说前半部分为一般小说的散文体，叙述故事内容;后半部分为概括故事的叙事长诗，若唐白居易之《长恨歌》然。诗以桂枝女自述的第一人称手法叙述，如泣如诉，读来感人。