《列子·说符》记载：楚庄王问詹何如何治国。詹何说：我知道怎样治身，不知道怎样治国。楚庄王说：我继承了王位，想学习怎样守业。詹何说：“臣未尝闻身治而国乱者也，又未尝闻身乱而国治者也。故本在身，不敢对以末。”

本段主要指出要治国首先要治身。身治：治好了自身。身乱：自身没治好，主要指无德。本条大意：自身治好了，国家一定好；自身没治好，国家一定乱。这是说首先要治身。

同义语：不能治身，恶能治国?(参看该条)／不好犯上而好作乱者，未之有也。