汉·司马迁《史记·淮阴侯列传》记载：蒯通劝韩信背汉自立为王，韩信不从。蒯通说：“夫功者难成而易败，时者难得而易失也。时乎时，不再来。愿足下详察之。”

本段是蒯通劝韩信要抓紧这千载难逢的时机，自立为王，时机一过，就难再来了。时：指时机。本条两句是说，时机难得，一旦错过，就难以再来。也作“时乎时乎不再来”。后指要抓住时机或不使光阴虚过。