《文明》作品简析与读后感

英国文艺批评家、美学家克莱夫·贝尔著。本书是作者原计划撰写的《新文艺复兴》中的一节。后来作者从拟著中抽出一节以《论艺术》发表，《论艺术》一书对当代西方艺术理论产生了巨大的影响，也为作者赢来盛誉。《文明》于1928年发表，中译本由商务印书馆1990年出版。全书凡6章，共12万字。

作者在第1章引言中开宗明义，指出写作本书的背景和目的：“在1914年8月至1918年11月这段时间里，英国及其协约国既然是在为文明而战，那么探讨一下文明的确切含意也不能算唐突吧。‘自由’和‘正义’这两个词语向来被认为是以极高的代价换来的。但是，为了‘文明’，每天竞然要花上好几(我记不请是多少)百万英镑，这倒使许多认真思考的纳税人颇感惊异”。从中可以看出作者的反战态度和人道主义精神。作者在书中揭露了统治者打着“文明”的幌子，高喊“为文明而战”的漂亮口号，欺骗人们参战的野蛮行为，论述了何以为文明、文明社会的典型，指出：无论是产权观念、坦诚、清洁、尊重妇女、信仰上帝和来世以及永恒的正义，还是豪侠仗义、作风正派、甚至爱国主义等等，一概都不能算文明社会区别于野蛮社会的特征。他提出本书中的重要观点：文明社会的特征是价值观念和理性思维，而生产的发展、社会分工的出现则是文明产生的必要条件。本书虽篇幅不大，但资料较丰富，论述中引经据典，旁征博引，文笔流畅。不过作者过分强调了有闲阶级、杰出人物的社会作用，宣扬社会不平等的合理性，贬抑体力劳动和劳动阶级，则是十分片面的。