《提要》载:“《古今词话》六卷，国朝沈雄纂。雄字偶僧，吴江人。是编所述，上起于唐，下迄康熙中年。”然维见明嘉靖前合口本《笺注草堂诗余》，林外《洞仙歌》下引《古今词话》云:“此词乃近时林外题于吴江垂虹亭。”(明刻《类编草堂诗余》亦同。)案升庵《词品》云:“林外字岂尘，有《洞仙歌》，书于垂虹亭畔(按“亭畔”杨慎原文作“桥”)，作道装，不告姓名，饮醉而去。人疑为吕洞宾，传入宫中。孝宗笑曰:‘“云屋洞天无锁”，锁与老叶均(按杨慎原文作“韵”)，则锁音扫，乃闽音也。’侦问之，果闽人林外也。”《齐东野语》所载亦略同。则《古今词话》宋时固有此书，岂雄窃此书而复益以近代事欤?又《季沧苇书目》载《古今词话》十卷，而沈雄所纂只六卷，益证其非一书矣。
古代有同名异书，若这类书籍性质相同或相近(比如都是词话)，就容易引起种种误会。王国维因阅读《笺注草堂诗余》和杨慎《词品》，知宋时有一种《古今诗话》，而清人沈雄《古今词话》记载的有关“林外《洞仙歌》”的内容曾出现在宋人所撰的《古今诗话》中，便怀疑沈雄是“窃”宋人的同名词话，“复益以近代事”而成。他对沈雄的这一置疑虽然事出有因，可是结论是完全错误的。
王国维说的宋人《古今词话》，其实就是杨湜的《古今词话》，原书已佚，赵万里《校辑宋金元人词》从《岁时广记》、《笺注草堂诗余》等书辑得六十七则，收入唐圭璋《词话丛编》。林外《洞仙歌》：“蜚梁欹水，虹影清光晓，橘里渔乡半烟草。看来今往古，物是人非，天地里，惟有江山不老。雨衣风帽，四海谁知道?一剑横空几番到。按玉龙嘶未断，月冷波寒，归去也，琳宇洞天无锁。指云屏烟嶂是吾庐，但满地苍苔，年年不扫。”它的流传各本颇有异文，如“蜚梁欹水”，一作“垂虹欹水”;“琳宇洞天无锁”，一作“林屋洞门无锁”。此据《苕溪渔隐丛话》前集卷五十八所载。杨湜《古今词话》说：“此词乃近时林外题于吴江垂虹亭，世或传以为吕洞宾所作，非也。”而《康熙词谱》引杨湜《古今词话》的内容则更加详细，说：“昔有人题此词于吴江垂虹桥，不书姓名，或疑仙作。传入禁中，孝宗笑曰： 以锁字押老字，则锁当音扫，乃闽音也。访之，果系闽人林外所作。”这与杨慎《词品》所引非常接近，可知《康熙词谱》与《词品》所引其来源相近。
沈雄字偶僧，清初江苏吴江人，生平不详。著有《柳塘词》、《柳塘词话》、《古今词话》。他写的这二部词话内容基本相同，应当是同书异名。沈雄《古今词话》，《四库全书存目》作六卷，澄晖堂刻本为八卷。从其分别以《柳塘词话》、《古今词话》二名在世流传，且卷数又有六卷、八卷之不同来看，该词话编成之后当经过多次修改，而不同的本子都先后流传于世。曹溶《古今词话序》说，沈雄于“乙丑”向他出示词话，又说“丹崖江子，力为赞成”。沈雄《古今词话·凡例》却署“戊辰新秋”，说明《古今词话》在康熙二十四年(1685)乙丑前初步编出，至康熙二十七年(1688)戊辰七月才基本定稿。《凡例》又说：“雄等艰于征收。”这说明《古今词话》的作者除了沈雄之外，还有其他人，这位辅助沈雄成书的人无疑就是曹溶序所说的“江子”，查《古今词话》多处引用“江尚质”的词论，显然，他就是该书的参著者“江子”。由曹溶序可知，沈雄等编《古今词话》是可信的。
沈雄等人编的这部《古今词话》，大量采录前人和同时代人的词论，对采录的这些内容分类编排，或标出书名，或标出人名，编者自己的词论，则分别标明“沈雄曰”、“江尚质曰”，毫不含糊。书中也曾几处引用了《古今词话》的内容，包括有关“林外《洞仙歌》”这一条(见《词话》上卷，即全书卷一)，对于这些引用的内容，沈雄都清楚表明其出处。他在《凡例》第一条说：“词话者，旧有《古今词话》一书，撰述名氏久矣失传，又散见一二则于诸刻。兹仍旧名。”杨湜《古今词话》在明代已佚，明人虽有引用，多不知其作者是谁，沈雄引杨湜《古今词话》而未标明其作者，也是缘于这个原因，而《范例》的说明也是符合事实的。他说自己所编《古今词话》是沿用前人“旧名”，从而将他编著的《古今词话》与前人(即杨湜)所著同名词话的关系交代得非常清楚。以上这些都说明，沈雄并没有将杨湜《古今词话》攫为己有，王国维疑沈雄剽窃的说法没有根据，是不能成立的。在这个问题上，《四库全书总目提要》介绍沈雄《古今词话》“杂引旧文，参以近人之论，亦间附己说”，是实事求是的。
王国维此条词话中“锁与老叶均”之“均”字，通行本整理者将它改为“韵”字，这样的修改其实没有必要，因为“均”即“韵”。《楚辞·惜誓》：“二子拥瑟而调均兮，余因称乎清商。”王逸注：“均，亦调也。”姜夔《徵招·序》：“一句似黄钟均，一句似林钟均。”张炎《词源》卷下：“曲之大小，皆合均声，岂得舞拍?”沈义父《乐府指迷》：“词腔谓之均，均即韵也。”《人间词话》称“韵”字的地方，有的使用“均”字，这除了本条之外，还有如附录之“删稿”第一条“双声叠均之论”、“两字同均谓之叠均”、“两字同一母音者谓之叠均”、“‘后、牖、有’三字双声而兼叠均”、“以双声叠均为诗中八病之二”、“苟于词之荡漾处多用叠均”，第二条“不知叠均亦不拘平、上、去三声”、“凡字之同母者，虽平仄有殊，皆叠均也”，诸句中“均”字的意思，皆是“韵”，可见王国维在习惯上喜欢使用“均”字。然而《人间词话》通行本都将它们改成了“韵”字，这未得王国维之意。