生动幽默，是语言美的一项很突出的要素。幽默，是生活的润滑剂，是语言艺术园地中常开不败的鲜花。高尔基在《回忆托尔斯泰》一文中写过下面一段事：有一天，高尔基和托尔斯泰等走到一位大公爵的领地，有3个罗曼诺夫王族的公爵站在路中交谈，3个人都是身材魁梧、相貌堂堂的男子，一匹鞍马、一辆马车把路挡住了，托尔斯泰不能够过去。高尔基写道：“他用严厉而高傲的眼光瞪着那3个罗曼诺夫。可是他们正背对着没有看见。这时那匹上了鞍的马顿了顿脚，稍稍移开了一点儿，让托尔斯泰的坐骑过去了。我们默默地走了一会儿，托尔斯泰便对我说：‘那匹马倒懂得它应该让路给托尔斯泰的。’”托尔斯泰没有用粗直的语言责骂那3个公爵，却用了“那匹马倒懂得它应该让路给托尔斯泰的”这句含蓄的话语，真耐人寻味。如果不这样说，改成“这3个公爵连马都不如”，或者“连狗都不如”，那就太直露、太粗鲁，也就不符合托尔斯泰的身份了。托尔斯泰这句话，从修辞上看，撇开人而说马，用的是委婉法;说马懂得让路，反证人不懂得让路，用的是反讽;马本是动物，却懂得应该让路给大文豪，这是拟人。委婉、反讽和拟人3种修辞手法，共同构成了这句话的幽默境界和艺术美。