《老子》四十一章：“上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。”

道：大道理。上士听了大道理，就努力去做；中士听了大道理，就半信半疑；下士听了大道理，就哈哈大笑，认为荒唐。其实，如果他不笑，也就算不得大道理了。这是说愚昧无知的人，或思想不正的人是不理解、听不进大道理的。

也作“下士闻道则大笑，不笑非道也。”