徐有功是唐代武则天时候的最高法官，不占不贪，清正廉洁。武则天每次要杀人，他都要根据法律，与武则天争辩，请求不滥杀无辜，酌情量刑，减罪免罪。一次武则天为此大发脾气，命令武士把他拖出去斩首。即使在生命不保的情况下，他还是回过头来，严肃地说：“我虽然被杀，但法律是不可改变的。”

武则天无法，只好把他削职为民。后来再起用他时，他还是据法与武则天力争。武则天始终不能使他屈服。